Секунду ничего не происходило. Затем воздух наполнился слабым гулом, который быстро перешёл в нарастающий визг. Катушки магнитной пушки ожили, вокруг трубы пробежали слабые искры.
Игорь затаил дыхание. Он знал, что всё рассчитано правильно, но одно дело – расчёты, и совсем другое – настоящие испытания.
Раздался короткий хлопок, и металлический цилиндр с грохотом вылетел из трубы, ударившись о стену ангара и оставив в ней внушительную вмятину.
Гул стих, и наступила оглушительная тишина.
– Ну… – протянул Игорь. – Оно хотя бы стреляет.
Анна рассмеялась.
– Не совсем по плану, но уже неплохо.
Воронцов подошёл к трубе и коснулся её ладонью. Она ещё была тёплой.
– Нужно пересчитать силу тока, – сказал он. – Разгон недостаточный.
– Это я и так вижу, – проворчал Игорь, откидываясь на спинку стула. – Катушки перегреваются быстрее, чем ожидалось.
Анна села рядом, скрестив ноги.
– Может, стоит попробовать изменить угол разгона?
– Нет, сначала разберёмся с током, – ответил Воронцов. – Мы ведь практически только начали.
Игорь устало вздохнул.
– Ну что ж, добро пожаловать в мир науки, где всё работает не так, как ты рассчитывал.
Воронцов усмехнулся.
– Если бы всё шло по плану с первой попытки, это было бы слишком скучно.
Анна хлопнула ладонью по колену.
– Ладно, хватит философии. Пересчитываем параметры и пробуем снова.
За окном уже сгущались сумерки, когда Игорь устало потер глаза и откинулся на спинку скрипучего стула.
– Что ж, теперь хоть что-то понятно, – пробормотал он, указывая на экран.
Анна, сидя на полу, водила пальцем по блокноту, исписанному формулами и расчётами.
– Да, но переделывать всё равно придётся, – сказала она. – Надо изменить частоту импульсов.
– Или увеличить число катушек, – добавил Воронцов, задумчиво разглядывая трубу магнитной пушки.
Ангар погрузился в полумрак, освещённый только тусклым светом настольной лампы и миганием мониторов. Воздух был наполнен запахом пыли, нагретого металла и лёгким озоновым привкусом от разрядов.
Игорь зевнул.
– Может, на сегодня хватит?
– Устал? – с усмешкой спросила Анна.
– Да нет, просто… – он провёл рукой по лицу, – мне всё ещё сложно поверить, что все вокруг меня реально и это не просто кошмарный сон.
Воронцов взглянул на него с любопытством.
– Ты все же разочарован?
Игорь покачал головой.
– Нет, но, скажем так, всё это… в общем, мне надо привыкнуть к окружающему хаосу.