– Одно перо я обнаружил на виске покойного, другое – на полу рядом с револьвером. Случайное совпадение?
Какое-то время мы молчали. Даже словоохотливый Гарольд пребывал в размышлениях, сосредоточенно сверля взглядом носки своих туфель. Я вовсе потерялся в собственных мыслях, и не знал, что думать.
– Мистер Бакстер, – первой нарушила молчание Марта, – я помню, вы говорили, что после пожара вам пришлось вставить в свой фотоаппарат какое-то старинное зеркало?
– Да, и с этим зеркалом связана прелюбопытная история, – воодушевленно откликнулся я и, как если бы от этого зависела моя жизнь, в подробностях пересказал собеседникам то, что, будучи ребенком, видел в дядиной гостиной.
На несколько минут Марта и Гарольд превратились в детей, которым рассказывали страшную историю перед сном. А в завершении рассказа о гибели дяди от змеиных укусов, они и вовсе слушали меня, округлив глаза.
Затем настала очередь Марты удивить нас. Девушка опустила глаза и тихо проговорила:
– Мое детство прошло в глухой ирландской деревушке, где знать не знали о докторах. Я была сиротой, и воспитывалась своей бабкой. Ее в деревне очень уважали, и благодаря ей я смогла перебраться в Англию. Так вот, моя бабка была ведуньей, и от нее я многое узнала о том, о чем не принято говорить в ученом обществе.
Марта какое-то время молча глядела на нас своими красивыми умными глазами. Казалось, она оценивала, стоит ли продолжать. Убедившись в нашей искренней заинтересованности, девушка снова заговорила:
– Люди всегда знали, что зеркала – это не просто отражающие предметы. С их помощью можно не только видеть наш мир с другой стороны, но и проникать в иные пространства, постигать будущее и даже общаться с мертвыми. Большинство зеркал молчаливо хранит свои тайны, но есть особенные, находившиеся на службе у провидцев. Они могут проявлять магические свойства независимо от желания нового владельца.
Слова Марты не укладывались у меня в голове, и я перебил ее:
– Так вы хотите сказать, что зеркало, привезенное дядей из Индии, показывает, как умер фотографируемый человек?!
– Похоже, это так. Да и чем иначе объяснить видение вашего дяди про обстоятельства своей гибели?
– Допустим, но почему, когда я фотографирую живых, мне ничего не мерещится? Ведь зеркало напророчило дяде обстоятельства его смерти, когда он был жив, и значит, должно предсказывать смерти всех, кого я снимаю.