Прощаюсь и выхожу в ночь. Пахнущее корицей пятно ловит блики фонарей. Смотрю в направлении, в котором убежала длинноногая красотка.
Попробовать вычислить её? По следу корицы, как символично. К тому же нам с ней по пути.
Нет, незачем. Ещё одна бессмысленная погоня, новая ошибка. Она сильно спешила куда-то, не стану сбивать её с толку. Вдруг на свидание опаздывает или домой, уроки учить. Время сейчас такое, что она вполне может оказаться школьницей.
Чувствую, как в кармане вибрирует телефон. Отпиваю кофе, прежде чем ответить, и перешагиваю лужу.
– Да, я уже рядом, скоро подойду, – слушаю мелодичный голос подчинённой и снова улыбаюсь. – Лизонька, успокойся, радость моя. В твоём положении нельзя волноваться. Тем более по этому поводу. Да, мне очень жаль отпускать тебя домой, потому что ты украшение клуба, сама знаешь, но мы не можем рисковать твоим здоровьем и тем более малышом. Если врачи сказали перестать работать, ты отправляешься домой. Я найду временного сотрудника, ничего страшного… Да, я бы с радостью закрепил за тобой место, если, конечно, ты не раздумаешь выходить из декрета именно ко мне.
Впереди показывается знание «Миража», подсвеченного переливающимся неоном. Город засыпает, а здесь жизнь только просыпается. Толпа посетителей на входе такая, что кажется, будто к нам приехал кто-то из знаменитостей, хотя, насколько я помню, это не так.
Вхожу с запасного, кивая охранникам, иду мимо кухни и почти сразу натыкаюсь на помощницу.
– Вот и вы. Лиза только что уехала, а у нас аншлаг! Я не знаю, как мы переживём эту ночь!
– Кандидатки здесь?
– О, целая толпа, – улыбается Оксана, а после лукаво прищуривается. – Или вы про кандидаток на работу? Тогда всего одна. В Мираж хотят приходить веселиться. С работой он ассоциируется мало.
– Что ж, я почти готов нанять эту единственную, – выбрасываю пустой стаканчик и поднимаюсь на первую ступеньку лестницы, ведущей на второй, приватный уровень клуба, миновав который, попаду к своему кабинету.
– Учтите, Арсений Эльдарович, – она поднимает палец. – Девушка ещё учится и совсем без опыта. Откровенно говоря, кандидат так себе.
– Вот чёрт. Мне не пошутить про «забудь всё, чему тебя учили в университете»? – усмехаюсь я, прежде чем скрыться за поворотом лестницы.
Машу рукой знакомым за дальними диванами, иду к кабинету по длинному коридору. Толкаю дверь приёмной и замираю. Запах корицы наполняет лёгкие. Неужели…