Сюда снижался… дракон!
«Всё, конец! – мелькнуло в голове. – Нас принесут в жертву».
Огромное чудовище пикировало прямо на нас. Ветер от взмахов его мощных кожистых крыльев уже трепал волосы.
Мы не бросились врассыпную. От страха будто парализовало.
– Спокойно, – послышался словно издалека голос Ники, когда ящер опустился на границу лужайки метрах в двадцати от нас и сложил крылья. – Он не сделает вам ничего плохого.
Мы пока что могли издавать лишь нечленораздельные звуки, поэтому комментариев не последовало.
– Это самый настоящий дракон, – продолжила Ника. – Его зовут Хаммэрфолл. Теперь вы верите, что находитесь в другом мире? На Земле же нет драконов, – она подмигнула нам.
– А не какая-нибудь 3D-фишка? – Рита бросила на Нику подозрительный взгляд.
Та помотала головой.
– Можно к нему подойти? – во мне вдруг проснулась безрассудная смелость.
– Идём, – Ника поманила меня рукой. – Только не делай резких движений.
– Инга! – Полина коснулась моего запястья. – Может, не стоит?
– Предлагаешь так и стоять, разинув рот? – спросила я и направилась следом за Никой.
Признаться, каждый шаг стоил мне десятков нервных клеток. Дракон изучал меня своими вытянутыми сверху вниз зрачками и недовольно раздувал ноздри.
Вот я уже в нескольких шагах от него. Закусила губу, чтобы нечаянно не вскрикнуть от какого-нибудь его движения.
Дракон слегка приоткрыл пасть. Я застыла на месте. А вот Ника смело подошла к ящеру и прикоснулась ладонью к его морде. Безумная!
– Не бойся, – сказала Ника. – Иди сюда.
Я сглотнула и медленно приблизилась к дракону практически вплотную.
– Прикоснись к нему, – Ника ободряюще улыбнулась.
Осторожно, сантиметр за сантиметром я подносила руку к отливающим бронзой чешуйкам. Наконец прикоснулась к одной из них пальцами. Твёрдая какая! Словно металлическая.
– Что, настоящий? – улыбнулась Ника и жестом подозвала девчонок.
Троица подошла к дракону, опасливо косясь на зубастую морду. Потрогали его, погладили по чешуе.
– Вот это мы попали… – протянула Оксана и добавила слово, которым русские люди обычно характеризуют любую безвыходную ситуацию.
– Ну это с какой стороны посмотреть, – хитро сощурилась Ника.
– Давай наконец хоть с какой-нибудь посмотрим, – сказала я. – Зачем нас похитили?
Ника обвела взглядом нашу компанию и лаконично ответила:
– Вы станете участницами отбора невест для короля Элгара.