Даннэр поднялся с дивана, подошёл к нему и положил руку на плечо.
– Прекрасно же знаешь, как мы мечтаем о том, чтобы ты был счастлив, – сказал он. – Нике твоя вторая половинка уже по ночам снится. Правда, пока что она имеет довольно смутные очертания.
Губы короля едва заметно дрогнули.
– Всегда считал, что своё счастье нужно встретить, – промолвил он. – Встретить, а не получить путём отбора.
– Так и отнесись к отбору как к шансу встретить достойную девушку.
Их прервал стук в дверь. После разрешения войти на пороге появился гвардеец:
– Ваше величество, виконт Кáлиер и барон Тáргос ищут его высочество. Кажется, у них что-то срочное.
– Пусть заходят, – сказал король.
В кабинет прошли блондин с волосами до пояса и шатен с причёской покороче. Оба выглядели взволнованными.
Поприветствовав короля, виконт обратился к его брату:
– Даннэр, с одной из землянок мы ошиблись. Промахнулись этажом.
– Как же вас угораздило? – Даннэр нахмурился.
– Приехав на место, которое указал артефакт, – начал рассказывать виконт, – мы локализовали дом, затем вычислили местоположение квартиры и на каком этаже она находится.
– Я точно помню, что нажимал на кнопку седьмого этажа, – вставил барон.
– Но почему-то лифт привёз нас на шестой, – продолжал Калиер. – Как, кстати, и сейчас, когда мы вернулись, чтобы запечатать квартиру магией. В первый раз успели только накинуть временный контур, нам помешали соседи, гурьбой высыпавшие на лестничную клетку. Они и так посмотрели на нас с подозрением: что это мы возимся возле чужой двери.
– А нам ещё нужно было девушку маскировать, которую я на плече держал, – пробурчал Таргос.
– Короче говоря, когда мы вышли из лифта в этот раз, мне на глаза попалась табличка «6 этаж». Лифт уже кто-то вызвал, и мы поднялись на седьмой по лестнице. Но дверь в квартиру оказалась другая, и нашего контура на ней не было, хотя так быстро тот не мог испариться. Достали артефакт, настроили, проверили – кандидатка, на которую он указал, по-прежнему находится в этой квартире.
– Отбор пока не начался, ещё не поздно вернуть одну девушку домой и забрать другую, – подытожил речь друга барон.
– Нет! – резко возразил Гридиан. Такие манипуляции туда-сюда ему претили. – Сначала пригласить на отбор, потом фактически выгнать ни с того ни с сего – это уже просто некрасиво.