Ведь однажды все мы предстанем перед Богом, и каждый будет спрошен: «Что ты сделал с Моим Словом, которое Я даровал тебе?» Пусть этот вопрос станет для нас не тяжёлым бременем, а путеводной звездой, указывающей дорогу к искренней, живой вере.
Эпизод 1
Иерусалим, I век до нашей эры.
И было во дни те, когда Иерусалим сиял на своих холмах, город древний, гордый своими каменными стенами и воспоминаниями о славе времён прошедших. На рассвете улицы его заливало мягким светом, и в свете том особенно ясными становились очертания домов, двориков и лестниц, ведущих к Храмовой горе. Здесь, среди тесных переулков, пахнущих пряностями и свежим хлебом, жили двое юношей, Акива и Сима, ровесники и друзья с детства.
С малых лет оба они любили Священную Тору: чита́ли, слушали рассказы отцов и матерей, запоминали стихи о сотворении мира и о Завете, данном праотцам. Но когда настала пора более глубоко вникать в Закон, пути их хоть и шли рядом, да устремились к разным берегам.
Акива, сын торговца тканями, обладал пытливым сердцем. Он вставал чуть свет, брал свиток Торы и читал в тишине, пока город ещё не проснулся, поглядывая на зари робкие лучи. Часто он перечитывал слова о том, как Бог велел любить ближних, творить справедливость и милосердие. Но когда смотрел вокруг, видел множество правил и мелочных постановлений, которые люди тщательно соблюдали, забывая о сострадании. И думал он: «Неужели достаточно лишь держаться внешних ритуалов, забывая о любви к Творцу и человеку?»
Сима же, сын писца, верил в авторитет мудрецов. Он посещал учёных знатоков Закона и был убеждён, что лишь подробные объяснения Устной Торы и традиции отцов могут уберечь народ от заблуждений. Его не смущали сложные постановления, ибо он считал, что это «ограда вокруг Торы», которая не даёт человеку случайно преступать заповеди. Он с детства слышал, что фарисеи – уважаемые учителя, ревностно оберегающие Слово Божие. И даже если где-то простому человеку и было тяжело соблюдать все тонкости, Сима полагал, что без чётких инструкций народ быстро забудет Закон.
Однажды, когда заря только-только коснулась стен Иерусалима, Акива позвал Симу поговорить. Они сошлись у небольшой каменной арки, возле которой струился родник: вода тихонько журчала в глиняном желобе, а прохладный воздух ласкал им лица.