Возможно, начать стоит с его семьи. Отец давно должен пивоварне кругленькую сумму. Мать нуждается в постоянном лечении. А у меня как раз есть несколько просроченных долговых расписок, которые можно было бы… простить. За определённые услуги, разумеется.
К тому же, моя собственная болезнь… эти приступы становятся всё сильнее. А сестра… Я не могу больше слышать её крики по ночам. Возможно, союз с этим необычным лекарем мог бы решить сразу несколько проблем…»
У окна в мерцании догорающей свечи молодой подмастерье склонился над письмом. Страницы нового дневника – не того, где он записывал свои мысли, а другого, в кожаном переплёте – были исписаны мелким почерком. Рецепты, наблюдения, пропорции трав… Всё, что открылось ему благодаря эликсиру, должно было остаться людям. Не как таинственное знание, а как простая и понятная наука исцеления.
Странное чувство охватывало Томаса – словно сама рука водила пером, а мысли текли как горный ручей, чистые и прозрачные. Он записывал не только составы лекарств, но и принципы их создания, связи между травами, признаки болезней. То, что раньше казалось случайным, теперь складывалось в стройную систему.
В библиотеке бургомистра уже четвёртую ночь подряд молодой лекарь проводил среди книг. Удивительное усердие – успевал прочесть за вечер столько, сколько другие не осилят и за месяц. Особенно интересовался древними трактатами по медицине и естественным наукам. А ещё – и это казалось странным – книгами по управлению городским хозяйством.
Сегодня он нашёл в библиотеке удивительную книгу – старинный арабский трактат о лечебных садах. Они выращивали лекарственные растения прямо в городах, делая их доступными для всех. Томас задумался: почему бы не возродить эту традицию? У северной стены есть заброшенный участок…
А ещё он наконец нашёл подходящее здание для новой аптеки – старый склад на рыночной площади. Три этажа, крепкие стены, светлые комнаты. Внизу можно устроить торговый зал, где лекарства будут продаваться по себестоимости. На втором этаже – лаборатория для приготовления снадобий. А верхний этаж… Там будет школа. Место, где он сможет передать свои знания тем, кто действительно хочет помогать людям.
Деньги, полученные от бургомистра за лечение сына, должны были покрыть первые расходы. Забавно – тот настаивал на сумме в десять раз большей, но Томас взял ровно столько, сколько нужно для начала дела. Удивление бургомистра стоило дороже любого золота.