«Я сохраню его наследие. Никто не сможет от него избавиться», – подумал он.
Он сделал последний глоток вина и поднял глаза на родителей.
Они и не подозревали, каким человеком он стал на самом деле.
День отъезда был тёплым. Брайан стоял у машины, прощаясь со всеми, кто пришёл его проводить.
Софи не отпускала его из объятий, её тело дрожало, а на глазах блестели слёзы.
– Я не знаю, как буду без тебя, – всхлипнула она, сжимая его рубашку в руках.
Брайан нежно гладил её по волосам, его голос был мягким и почти успокаивающим:
– Год пролетит быстро.
Она снова всхлипнула, крепче прижимаясь к нему.
Он отстранился, взял её лицо в ладони и заставил посмотреть ему в глаза. С той же мягкой улыбкой, с которой он только что шептал слова утешения, он произнёс:
– Но, Софи, если ты предашь меня, если изменишь.
Она замерла.
– Мне об этом сообщат.
Он наклонился чуть ближе, его голос стал тише, но в нём звучала хладнокровная уверенность:
– И я найду тебя.
Глаза Софи расширились, дыхание сбилось. Она неловко оглянулась по сторонам, будто кто-то мог услышать их разговор.
Брайан тихо усмехнулся, вытер её слёзы большим пальцем и добавил:
– Но ты же меня любишь, правда?
Софи быстро кивнула, цепляясь за него, как за спасательный круг:
– Конечно, Брайан, люблю.
– Вот и хорошо.
Он поцеловал её в лоб, в последний раз сжал в объятиях и отпустил.
Дальше были родители.
Ева, едва сдерживая слёзы, обняла его крепко, крепче, чем когда-либо:
– Береги себя, сынок, – её голос дрожал.
– Буду, мам.
Отто обнял его коротко, но с силой, похлопав по спине:
– Не забывай звонить.
– Конечно, пап.
Пара друзей хлопнули его по плечу, один даже пошутил:
– Не зазнавайся там, архитектор.
Брайан лишь усмехнулся, забросил сумку в машину и сел за руль.
Он завёл двигатель и медленно выехал со двора. В зеркало заднего вида он ещё несколько секунд видел лица родных.
Софи стояла, всё ещё неуверенно оглядываясь по сторонам. Она запомнит этот день не только слезами, но и страхом.
Брайан улыбнулся и нажал на газ.
Новая глава его жизни начиналась.
8
Брайан быстро адаптировался к жизни в стенах Корнелльского университета. Он наслаждался атмосферой свободы и новых перспектив. Кампус поражал своими размерами, архитектурные корпуса впечатляли своим величием, а люди вокруг были амбициозны и стремились к знаниям, но не обладали таким же умом, как он.