– Господин Белич, могу задать нескромный вопрос?
Он окинул меня еще более подозрительным взглядом. Отвечать явно не собирался, но вопреки желанию поступил вежливо:
– Задавайте.
– Вы довольно молоды, а уже руководите городом. Как так получилось? Вы дворянин?
Прозвучало даже глупо: разумеется, он дворянин, ведь подобные посты доступны только им, а учитывая его столь высокое положение, дворянин он наверняка потомственный.
– Я граф, – ответил Горан. – Мой пост перешел мне от отца, да упокоит Господь его душу.
Все ясно. Граф Белич. Я не была сильна в политике и ничего не знала про высший свет, поэтому об этом дворянском роде слышала впервые. Теперь запомню.
– Хотите еще что-то узнать? – удостоверился Горан таким тоном, что если я и хотела, то спрашивать ради своего же спокойствия лучше не стоило.
Конечно, любопытство мое удовлетворено не было – что случилось с его отцом? где другие его родственники? есть ли у него фамильный замок? – но я не считала уместным задавать эти вопросы. Мы знакомы всего ничего и с первой встречной о таком не говорят.
– Нет, я просто не ожидала, что вы граф, – проговорила я.
– Не люблю излишнюю расточительность, так что не удивляйтесь скромности моей квартиры, – бросил он, – за последние годы я понял, что для жизни мне нужно куда меньше, чем все пытаются навязать.
Господин Милош переводил заинтересованный взгляд с меня на него, а после удивленно вдохнул и отвернулся. Сначала я не поняла, что его так смутило, а потом до меня дошло, что речь про квартиру звучала двусмысленно. Не подумал же он, что я была в жилище графа по какой-то не приличествующей барышне причине? Тут уже меня одолело смущение. Больше ничего спрашивать я не стала, а лес за окном стал значительно ближе. Кучер остановился, открыл расположенное спереди окошко и заглянул в карету.
– Господа, я не знаю, куда именно вам нужно ехать.
Горан обратил взгляд на меня.
– Охотница, знаете, как выследить существо? Как будем искать его в лесу? Вряд ли нам удастся проехать туда в экипаже.
– Нам нужно добраться до скал, – ответила я. – Ночницы забираются в пещеры, как летучие мыши.
– Я могу проехать по старой шахтерской дороге, только и всего, – оповестил кучер.
Меня словно озарило:
– Шахтерская дорога?
Горан кивнул.
– Пятьдесят лет назад тут началась активная добыча полезных ископаемых, построили много шахт, и наш город процветал, однако все залежи быстро вытащили, и вот уже двадцать лет они заброшены.