И вообще… он дома. Наконец дома! Его наполнила радость, и приятная усталость разлилась по телу.
Руслан даже не сразу заметил, что к нему приближаются какие-то люди, а когда увидел – засиял в улыбке.
Пятеро мужчин в спортивных костюмах, но почему-то с топорами, палками и вилами в руках. Странное сочетание.
– Привет, – поднял руку Руслан. – Я в порядке.
У него даже сомнения не возникло, что перед ним соотечественники. И он не ошибся. Первый подошедший – рослый широкоплечий парень, со щетиной на подбородке и щеках – присел рядом, осмотрел, потрогал скафандр. Недоверчиво улыбнулся:
– Космонавт, что ли?
– Да.
Руслану было так хорошо, он так радовался, что все закончилось, что не замечал странности в поведении незнакомцев: обступили, кроме парня никто не улыбался.
– В порядке, говоришь? – переспросил парень.
– Ага.
– Это хорошо. Ну, давай помогу встать.
Руслан протянул руку. Парень помог подняться.
– Спаси… – начал благодарить Руслан, но удар по затылку чем-то твердым выбил сознание и отправил его обратно на землю.
* * *
Сначала вернулся слух. Голоса раздавались где-то рядом, над головой. Мужские, женские и, кажется, ребенка: девочка спросила о чем-то своего отца. Слова Руслан разобрал, но смысл ускользнул, точнее, показался обычной детской глупостью. Она интересовалась, кто еще, кроме львов, может их съесть. Папаша зачем-то решил попугать дочку и рассказал о диких собаках, медведях и волках. Добавив, что, если она хотя бы услышит лай, рев или вой, чтобы сразу бежала к гипермаркету.
Н-да… ну и методы воспитания. Хотя Руслана это не касалось – он вернулся к собственным ощущениям.
Щеку холодил шершавый камень, во рту чувствовался привкус крови. Попытка открыть глаза отозвалась резкой болью в затылке, и он застонал.
– О, кажется, космонавт отживел, – произнес незнакомый голос.
Воспоминания вдруг всплыли в голове чередой картинок: замерзшая МКС, улетающий прочь от станции Карл, спуск на «Союзе», люди, встречающие на Земле, удар по голове…
Кто эти люди, и зачем они его похитили? Бандиты? Террористы? Не могут же они быть настолько глупыми, чтобы не понимать – космонавта будут искать все федеральные службы. Спускаемый аппарат, наверняка, засекли, место падения определили…
– Помогите ему сесть, – раздался негромкий приказ. Судя по голосу, распоряжался отец девочки.