Его пальцы сжались крепче. Танец стал жёстче, почти агрессивным.
– Сумеречные земли никогда больше не склонятся перед эльфами! – его голос сорвался почти в шёпот, полный ярости. – Ни я, ни кто-либо из моей семьи не будет подчиняться вам!
Я вздёрнула подбородок, принимая вызов.
– Завтра ты склонишься передо мной, Оберин.
Он сжал меня ещё крепче. Гнев пульсировал в его взгляде.
Я наклонила голову и усмехнулась:
– Мы весьма… гармоничны, не находите? Мне нравится вас дразнить, а вам нравится на меня злиться.
Он моргнул, ошеломлённый неожиданной сменой тона.
– Нравится дразнить? – переспросил он, словно не веря своим ушам.
– Больше всего на свете, – я нарочито протянула, ловя его замешательство. – Хотя должна признать в Сумеречных землях я была, мне понравилось. Там меньше фальши.
Музыка замерла, но Оберин не отпускал меня. Он смотрел так, словно видел меня впервые.
Я воспользовалась паузой, сделала лёгкий поклон и отошла.
Найдя уединённое место, я взяла бокал вина и сделала глоток, позволяя себе редкий миг покоя.
– Ты прекрасно выглядишь, Селин, – раздался знакомый голос.
Я обернулась – Кристофер, мой друг детства, улыбался мне.
– Как пресно, Кристофер! – укоризненно протянула я. – Добавь изящества!
Он театрально поднёс руку к сердцу и с притворной торжественностью произнёс:
– Твоя красота – это поэзия, живое произведение искусства…
Я искренне рассмеялась, чувствуя как тревога меня отпускает.
Но Кристофер вдруг посерьёзнел:
– Ты справилась с танцем. В какой-то момент я думал, что придётся вмешаться. Он выглядел… обезумевшим. Что ты ему сказала?
Я пожала плечами и загадочно улыбнулась.
– Правду.
Он фыркнул:
– Тогда расскажи мне её… но только в танце.
Я вложила свою ладонь в его руку.
– Все танцы твои, Кристофер.
Его пальцы чуть сжали мои, взгляд потеплел.
– Всё будет хорошо, милая. Обязательно.
Но прежде чем я успела ответить, я почувствовала чей-то взгляд.
Оберин стоял неподалёку, скрытый в тени колонны. Он внимательно слушал наш разговор, а его тёмные глаза прожигали Кристофера, будто сдерживаемый огонь готов был вырваться наружу.
– Я пойду на балкон, мне нужно подышать свежим воздухом, – сказала я, отдаляясь от друга.
***
Отдалённо доносились звуки мелодий и разговоров гостей. Сидя на балюстраде, я запрокинула голову, наслаждаясь зрелищем ночного неба, усеянного звёздами. Лёгкий ветерок играл с моими волосами, а прохлада ночи словно убаюкивала мои мысли.