Взгляд девочки невольно устремляется к ней.
– Делли, милая, – раздаётся знакомый голос, мягкий и заботливый, – можно я войду?
– Да, – коротко отвечает она, сглатывая, осознавая, что это мама.
Дверь в комнату открывается тихо, почти неслышно. В мягком свете коридора силуэт мамы кажется слегка размытым. Она делает осторожный шаг внутрь, но не торопится подходить ближе, словно даёт Делани время привыкнуть к её присутствию.
Делани молча наблюдает за ней из-под одеяла. Её взгляд кажется спокойным, но на самом деле в нём скрыто что-то большее – лёгкое напряжение, сожаление. Она не отводит глаз, но и не спешит заговорить.
Мама опускается на край кровати. Движение плавное, почти осторожное. Она складывает руки на коленях и несколько секунд просто сидит так, глядя перед собой.
Молчание тянется, наполняя комнату каким-то особенным, почти осязаемым смыслом.
Раньше в такие моменты Делани давно бы уже забралась маме на колени или прижалась к ней плечом, как в детстве. Раньше молчание не казалось таким сложным.
Но теперь всё по-другому.
И всё же что-то внутри срабатывает, почти инстинктивно. Девочка незаметно пододвигается ближе, её пальцы сжимают край одеяла, но она сама этого будто не замечает.
– Долго мы будем молчать? – наконец говорит она. Голос ровный, но в нём чувствуется осторожность.
Мама переводит взгляд на неё. Глаза мягкие, чуть усталые, но в них нет упрёка – только ожидание.
– Только если кто-то из нас не заговорит, – отвечает она, её голос тёплый, но тихий.
Делани чуть приподнимает подбородок.
– То есть ты ждала, пока я начну?
– Нет. – Лёгкий выдох. – Это я должна была заговорить первой.
Она смотрит на дочь, словно хочет сказать больше, но не знает как.
Делани зажмуривает глаза и делает глубокий вдох, будто пытается удержать внутри весь шторм чувств. Этот приём уже стал привычкой, когда она писала мысли в своём дневнике – короткая пауза, чтобы не сорваться, не наговорить маме чего-то, о чём потом будет жалеть. Особенно перед сном, когда усталость делает эмоции только резче.
Выдохнув, она наконец говорит, её голос звучит тихо, но в нём слышится напряжение:
– Тогда почему, мама?
Мама чуть склоняет голову, наблюдая за дочерью.
– Что почему?
– Почему ты не заговорила первой?
Её взгляд слегка осуждающий, но в нём больше не обиды, а ожидания – как будто Делани хочет услышать объяснение, которое бы хоть немного сняло этот тяжёлый груз с её души.