Ведь перед её выходом он всегда будет перед носом, как маленький, но важный знак того, что путешествие близко.
Отходит к зеркалу, что висит рядом с дверью. Лёгкий уставший взгляд в отражении показывает ей лицо, которое всё ещё сохраняет приличный вид, несмотря на часы подготовки. Но вот волосы… несколько прядей торчат в разные стороны, особенно у чёлки, и Делани проводит рукой по ним, пытаясь привести их в порядок.
Но как только она собиралась отвлечься и вернуться к своим мыслям, дверь с характерным скрипом открывается. Делани вздрагивает, инстинктивно схватившись за сердце.
Она не ожидала, что кто-то войдёт.
– Чёрт… – с тихим недовольством произносит она, но проклятие сразу растворяется в воздухе, когда её взгляд встречается с мамой.
Мама, как всегда, врывалась без предупреждения, но на этот раз на её лице не видно раздражения. Только лёгкое недоумение.
– Делани, – твёрдо произносит она, стоя в дверном проёме, – скажи, пожалуйста, почему Джозефин стоит у входа, а ты не встречаешь?
Делани чувствует, как её лицо немного побледнело, но старается не показывать волнения. Скрестив руки на груди, делает шаг назад, чтобы не казаться растерянной, и принимает спокойный вид, хотя сердце колотится всё быстрее.
– Я сейчас спущусь, – тихо отвечает она, делая шаг в сторону двери.
Мама кивает и, повернувшись, начинает уходить.
– Я буду внизу.
И дверь с хлопком закрывается.
Этот звук отзывается в тишине комнаты, и сердце Делани отзывается на него всё чаще. Но она берёт себя в руки, закрывая глаза на мгновение, глубоко вдыхая и стараясь успокоиться.
Она выпрямляется, снова чувствуя тяжесть в груди, но уже меньше. Выходя из комнаты, она мысленно бурчит себе под нос: «Можно было и постучаться…»
Скрипнув дверью, Делани направляется вниз по коридору, внутренне подготавливаясь к встрече, которая её ждёт, и с каждым шагом ощущает, как волна напряжения плавно уходит в сторону.
Спустившись по лестнице, Делани ступает на пол первого этажа. Дерево под ногами чуть поскрипывает, но этот звук лишь подчёркивает домашний уют. Мягкий свет ламп отражается на бежевом отполированном полу, создавая спокойную, почти сонную атмосферу. Несколько шагов до входной двери, и она замечает в полумраке силуэт Джозефин.
Приблизившись, Делани прищуривается, пытаясь разглядеть подругу получше, и слабо улыбается: