Аррен попытался вспомнить, как оказался здесь. Озеро, воронка… А затем – пустота.
Но главной загадкой было не это.
На одной из стен мерцал символ, очертания которого казались слишком знакомыми. Это был герб, который он видел в старых книгах. Символ рода, давно исчезнувшего из их мира.
Рода драконов.
Аррен не успел осознать странность происходящего, как услышал приближающиеся шаги. Он резко повернулся на звук, сердце забилось чаще.
Из прохода, ведущего в глубь пещеры, появилась девушка. Её одежда была простой: льняная рубаха, грубая шерстяная юбка, поверх которой висел мешковатый фартук. В руках она держала масляный фонарь, свет которого освещал её лицо – юное, веснушчатое, с любопытным, но настороженным выражением.
– Ты кто? – спросила она, вскинув бровь.
Аррен попытался ответить, но горло пересохло. Он не знал, что сказать.
– Ты с неба свалился, что ли? – продолжила она, подойдя ближе и склонив голову набок.
– Почти, – хрипло выдавил Аррен.
Девушка фыркнула, но не насмехаясь, а скорее с любопытством.
– Ладно, неважно. Если не хочешь замерзнуть или стать добычей волков, лучше пойдём со мной.
-–
Деревня, куда привела его девушка, оказалась небольшой, с узкими улицами и домами, крытыми соломой. Повсюду слышался шум: кто-то чинил забор, дети носились между домами, старики обсуждали последние слухи.
– Где я? – наконец спросил Аррен.
– В Лисхольме, – ответила девушка. – Деревня принадлежит барону Герхарту.
Аррен нахмурился. Барон? Значит, здесь есть знать, титулы… Всё это походило на средневековье.
– Барон… – протянул он, пытаясь разобраться в происходящем.
– Ага. Но он не такой, как другие. – Девушка усмехнулась. – Одевается как мы, работает, как обычный человек. И разговаривать с ним можно без поклона.
Аррен изумлённо моргнул. Барон, который ведёт себя как простолюдин? Это было странно.
Он чувствовал, что этот мир будет полон неожиданностей.
Тем временем, на берегу озера воцарилась паника.
– Где он?! – вскрикнул один из парней, оглядываясь по сторонам.
– Он же… он должен был вынырнуть, – пролепетала девушка, которая ещё минуту назад смеялась вместе со всеми.
Вода в озере бурлила, словно в ней проснулся невидимый гнев. Поверхность покрылась странными кругами, а в центре, где только что исчез Аррен, всё ещё плясали всполохи синеватого света.