По обеим сторонам асфальтированной дорожки с регулярными интервалами стояли абсолютно одинаковые скамейки. Некоторые пусты, на других сидели по одному-двое молодых людей, попадались и целые группы. Тридцать седьмой лично знал всех, а потому, проходя мимо, здоровался кивком головы. Ему отвечали тем же. Только последняя, самая шумная ватага никак не отреагировала, а неформальный лидер – Девяносто третий – скривил рот, сплёл оба щупальца и демонстративно с презрением отвернулся в сторону.
Вскоре Тридцать седьмой успешно достиг цели прогулки. Парк закончился. Далее простиралось чистое поле. Оно располагалось за территорией кампуса, и силовой барьер отделял его, вернее, непроходимым прозрачным куполом был накрыт кампус. Здесь тоже стояла типовая деревянная скамейка. Она была занята. Девушка сидела спиной к Тридцать седьмому. Её обнажённые плечи отливали серебристым металлическим блеском – цветом, характерным для окраски чешуи шарота. Густая русая коса длиной примерно до пояса свободно свешивалась. Тридцать седьмой умерил шаг, хотя сердце бешено заколотилось, пытаясь вырваться из груди. Он старался подкрасться как можно тише. Когда до девушки остался буквально один шаг, юноша резко выбросил щупальце, прикрыв ей глаза:
– Пятнадцатая, угадай кто?
– Тридцать седьмой?! Какая приятная неожиданность! – девушка легко отстранила гибкую конечность молодого человека рукой, а щупальцем, не оборачиваясь, притянула юношу за шею.
– Ага! А я как раз рассчитывал тебя встретить именно здесь! На нашем месте!
Конечно, происходившее было традиционной игрой, и оба отчётливо понимали это. Какая могла быть неожиданность встретить возлюбленного в уединённом месте, выбранном ими давным-давно? Или как можно застать Пятнадцатую врасплох, если её хвост, в отличие от аналогичного продолжения позвоночника Тридцать седьмого, был полноценным, то есть имеющим все нервные окончания шарота, позволявшие прекрасно «видеть» приближение врага со спины, точнее «слышать» своеобразным эхолокатором.
– Как думаешь, что там? – девушка указала рукой вдаль, где посреди поля виднелось высокое здание со множеством одноэтажных пристроек.
– Незачем нам знать об этом. Мы же обсуждали не раз. Всё необходимое нам рассказывают. Раз про башню ничего не говорят, значит, не нужно, не существенно…