На десятилетие Володи дядя Стас сделал неожиданный подарок племяннику – горный велосипед. Володя, два его старших брата и родители прибыли в гости к дяде Стасу. Завтра первый выезд в горы. Володя жутко волновался, переживал, всё ли у него хорошо получится. Он сразу отметил, что новый велосипед сильно отличается от обычного городского велика. Объёмные покрышки с мощным протектором, дисковые тормоза и много чего другого. Володю вопросы будоражили: «Будет ли горный велик слушаться? Смогу ли так же гонять как двоюродные братья и сёстры? Как бы заранее подготовиться?».
Во время обеда Володя сел к дяде Стасу поближе, думал, что услышит что-то полезное. Однако дядя Стас говорил с отцом на совершенно скучные темы. Володя изо всех сил старался не отставать от того, о чём говорят взрослые, но в какой-то момент понял, что ему всё-таки нужны разъяснения. И Володя задал вопрос, чем прервал общий разговор всех присутствующих за столом:
– Дядя Стас, а что значит «копаться в грязном белье»?
Звон столовых приборов оборвался. Послышались смешки старших братьев и сестёр. Взрослые как-то странно заулыбались.
Пытаясь ответить, дядя Стас чуть не подавился, он прокашлялся и сказал:
– О, да я смотрю у тебя отличный слух, – он усмехнулся, – ну что же, видишь ли, ну-у-у например, когда кто-то делает успешную карьеру, то у него обязательно найдутся те, кто завидует. Бывают очень вредные завистники. Они попытаются найти в прошлом успешного человека пятна – ошибки или глупости, которые он совершил, будучи юным. Представь, например, некий Иванов хочет стать главой города, в котором ты живёшь. Ты готов проголосовать за Иванова, так как знаешь, что он хороший человек. Но вдруг ты узнаешь, что Иванов стрелял по голубям. Ты будешь за него отдавать голос?
Володя повертел головой из стороны в сторону.
И дядя Стас продолжил:
– Вот именно. Не будешь. Может этому Иванову и самому давно стыдно за то, что он стрелял по птицам, но прошлое не изменить. Хох… Вот так и получается, что неприглядные факты из своей жизни люди стараются скрыть. А уж те, кто делают большую карьеру, тем более. Так как чем выше лезет обезьяна на дерево, тем дальше видна её… М-м-м… Пятая точка. И вот поиск неприглядных пятен и называется «копание в грязном белье». Понятно?
– Если честно, то не очень, – сказал Володя, вызвав новую волну смешков, – мне не понятно, как сделать так, чтобы не было пятен?