– Особенно что? – мама вытерла слёзы.
– Особенно перед новыми людьми, – быстро исправилась я. – В новой школе.
Мама долго смотрела на меня, потом медленно кивнула:
– Ты права. Я… была неправа, скрывая от тебя правду. Думала, что защищаю, а на самом деле… – она не закончила фразу. – Мне так жаль, Лиза.
Я подошла и обняла её. Она пахла какими-то цветочными духами и немного – кофе.
– Всё в порядке, мам, – прошептала я. – Мы справимся. Вместе.
Она крепко обняла меня в ответ, и на мгновение я почувствовала себя снова маленькой девочкой, защищённой от всех бед мира. Но ощущение быстро прошло. Я выросла, и часть взросления – это понимание, что взрослые тоже не всесильны, тоже ошибаются, тоже не знают всех ответов.
Когда мы отстранились друг от друга, мама попыталась улыбнуться:
– Мы поговорим об этом подробнее, хорошо? Но не сегодня. Тебе пора на встречу с друзьями, не хочу, чтобы ты опоздала.
– Да, конечно, – я кивнула, чувствуя странную смесь эмоций – облегчение, грусть, тревогу.
– Тебя подвезти?
– Нет, я доберусь на метро. Это недалеко.
Мама ещё раз обняла меня:
– Повеселись сегодня, ладно? И забудь на время о… нашей ситуации. Ты заслуживаешь обычных подростковых радостей.
"Если бы всё было так просто", – подумала я, но вслух сказала только:
– Конечно, мам. Не волнуйся за меня.
Торговый центр «Галерея» гудел от покупателей и просто праздношатающихся людей. Я поднялась на эскалаторе на пятый этаж, где располагался кинотеатр, нервно оглядываясь по сторонам. Мы договорились встретиться у входа в кинозал за полчаса до сеанса.
Я заметила их сразу – яркое пятно среди толпы. Маша в стильном красном пальто, Ксения, одетая почти идентично, только в бежевых тонах, несколько других ребят из нашего класса. Артём, в тёмной куртке и шарфе, о чём-то оживлённо говорил с Денисом, который, к моему удивлению, тоже был здесь. Кости и Сабины я не видела и уже начала волноваться, не передумали ли они.
– Лиза! – Маша помахала мне рукой, заметив моё приближение. Её улыбка была безупречной, как с рекламного плаката. – Мы уже думали, ты не придёшь.
– Я не опоздала, – заметила я, глядя на часы. До назначенного времени оставалось ещё пять минут.
– Конечно, нет, – Маша небрежно махнула рукой. – Просто обычно все приходят пораньше, чтобы успеть поболтать, купить попкорн…