ГЛАВА 1: «ПЕСНЬ ТРАВНИЦЫ»
Сон-а медленно ступала по узкой тропе, что вилась среди высоких гор, укрытых тонкой пеленой утреннего тумана. Горные склоны, поросшие цветущими миндальными деревьями, казались картиной, сотканной из света и тени, где каждый мазок кисти невидимого мастера хранил в себе тайну гармонии и тихой печали. Бело-розовые лепестки дрожали под лёгкими порывами прохладного ветра, медленно опадая на влажную землю, словно шепча о хрупкости мира, который она так бережно охраняла. Воздух был напоён тонким ароматом цветов и мха, и каждый вдох будто растворял её в этой бескрайней тишине.
Её длинные тёмные волосы, сплетённые в простую косу, чуть колыхались, касаясь плеч, словно нити воспоминаний, что тянулись к далёкому прошлому. На миг она остановилась, прикрыв глаза, и перед внутренним взором возник образ матери: тонкие руки, что когда-то гладили её по голове, мягкий голос, напевающий колыбельную, способную унять любую тревогу. Сон-а улыбнулась, но улыбка её была пропитана грустью. Матери давно не было рядом, и всё же именно она научила её слушать лес – его шёпот, его дыхание, его песни, что звучали в шелесте листвы и журчании ручьёв.
Тихо вздохнув, она продолжила путь, опустив взгляд к земле. У корней старого миндального дерева, чья кора хранила тепло солнца и память о многих веснах, дрожал маленький лисёнок. Его рыжая шерсть была испачкана грязью, а в глазах, больших и блестящих, смешались боль и доверчивая надежда. Сон-а бережно присела рядом, почти сливаясь с травой и ветвями в своём молчаливом сострадании. Её пальцы, тонкие и лёгкие, словно стебли молодых трав, осторожно коснулись раненой лапы, изучая её с терпением, что было ей присуще.
Она мягко погладила лисёнка, успокаивая его дрожь, и раскрыла корзину, доставая свежие листья подорожника. Смочив их прохладной водой из глиняной бутылки, что всегда была при ней, Сон-а приложила листья к ране, тихо шепча слова древней песни. Голос её лился мягко, подобно ручью, что струится меж камней, переплетая звуки с ароматами земли и трав. В этой мелодии были и благодарность природе за её дары, и просьба к духам о милости. Лисёнок затих, его дыхание стало ровнее, а маленькая мордочка доверчиво легла ей на колено, словно признавая в ней ту, что никогда не причинит вреда.