На её пальце, перед смертью, было кольцо – подарок Оливера. Он забрал его себе, на память. Но сейчас я видела только шрам. Он так долго носил это кольцо, что на мизинце остался след. У Елены оно было на безымянном пальце, а ему подходило только на мизинец. Этот маленький, почти незаметный шрам говорил больше, чем любые слова.
Мы шли молча, и я не выдержала:
– Ты потерял её кольцо? – спросила я, голос чуть дрожал.
Он помолчал, прежде чем ответить. Я знала, что говорить о Елене ему тяжело.
– Нет, просто снял, – сказал он тихо. – Пора отпустить прошлое. Я её любил, и люблю, конечно. Но кольцо… каждый раз, видя его, я вспоминал о ней и снова тонул в горе. Думаю, пора отпустить.
– Да, ты наверное прав, – сказала я, стараясь сменить тему. – Куда мы идём?
– Я не знаю… Пошли к старому мосту?
– К… к какому мосту? – Я запнулась, сердце вдруг застучало быстрее.
– К заброшенному мосту в овраге. Ты туда в детстве всё время ходила, помнишь?
– А-а, этот мост… – Мысль о том, что Артур, возможно, не ушёл оттуда, пронзила меня. – Ты туда часто ходишь?
– Нет, вообще не хожу. Мне не интересно. Но я знаю, как ты любила это место.
– Да, любила, – прошептала я. Мы шли к мосту. Когда мы дошли, я никого не увидела и, наконец, смогла выдохнуть.
Мы долго стояли на мосту, слушая пение птиц. Тишина, казалось, гудела вокруг, прежде чем он спросил:
– Ты когда-нибудь любила меня?
Вопрос застал меня врасплох. Он никогда раньше подобного не спрашивал. В его голосе звучала некая отчаянность.
– Зачем тебе это знать? – спросила я, немного обороняясь.
– Я просто… хочу знать, – прошептал он. – Что ты когда-то любила меня. А я предал такую потрясающую девушку, как ты.
В его глазах я увидела настоящую боль, искреннее раскаяние. И что-то ещё, что я не могла распознать.
– Да, любила, – призналась я, голос едва слышно. Не дав ему задать следующий вопрос, добавила: – Пойдём, мне уже пора домой.
Он не стал настаивать, молча пошёл следом.
Глава 4
Артур
После того как мы попрощались с Амелией, я долго сидел на мосту, погруженный в свои мысли. Собираясь уйти, я услышал приближающиеся шаги и, инстинктивно, спрятался за одним из деревьев, растущих у моста. Увидел её. С другим мужчиной.
Амелия не выглядела счастливой. Даже рядом с ним, её лицо выражало скорее грусть, чем радость. Но во мне… во мне вспыхнуло странное, жгучее чувство. То же самое чувство, что и тогда, когда она говорила о визите герцога Оскара и его просьбе о её руке. Ревность. Холодная, яростная ревность. Я хотел убить и герцога, и этого мужчину. Хотел уничтожить их обоих.