«Сколько же я был без сознания?» – подумал он.
Он вяло плёлся по слабоосвещённой улице, виляя из стороны в сторону, голова у него кружилась и болела, в глазах стоял туман, он постоянно спотыкался, словно пьяный, и, держась за стены домов, медленно доковылял до ярмарочной площади. Отец Вильямса не спал. Увидев вдали человека, он сразу узнал своего сына и побежал ему навстречу. Подхватив почти падающего Вильямса, Райли всполошился.
– Сынок, что с тобой? Что случилось? – с тревогой спросил отец.
Юноша повис на плече отца, пытаясь что-то ему сказать, но не смог, а только мычал, всё ещё пытаясь выдавить хоть слово.
Райли дотащил сына до повозки, и оба они рухнули на землю. Вильямс закашлялся, тем самым вызвав рвотный рефлекс. Райли метался в ужасе около сына, пытаясь хоть как-то помочь.
– Вильямс, сынок, ты меня слышишь?
Юноша тяжело и часто дышал и протянул руку отцу.
– Пап, – прохрипел парень.
Райли помог сыну подняться. На шум подошли двое караульных, держа перед собой фонарь.
– Что такое? – громко спросил один из них. – Что за шум?
Вильямс встал на ноги, тяжело дыша. Отец придерживал его.
– Всё в порядке, господа, всё хорошо, – успокоил Райли военных.
– Пьян, что ли? – грозно спросил солдат.
– Да чёрт с ними, – с пренебрежением буркнул другой, и солдаты, махнув рукой, развернулись и пошли прочь.
Райли уложил сына в повозку и укрыл покрывалом. Состояние сына было ему непонятным. Его трясло от озноба.
– Что же с тобой произошло, где ты был? – не успокаивался отец.
Вильямс еле открыл рот.
– В доме Мэри, – едва произнёс Вильямс сквозь стучащие то ли от холода, то ли от жара зубы. – Тебе вот передали, – и Вильямс стал водить рукой по телу, пытаясь найти узелок. – Где же он?
– У тебя ничего не было, – одёрнул его отец.
Юноша стал ощупывать карманы своей куртки и, убедившись, что книжка на месте, облегчённо выдохнул.
– Спи, утром поедем домой, – укрыв сына с головой, чтобы тот согрелся, сказал отец.
Утром следующего дня Мэри на ходу натягивала чулочки и платьице.
– Куда ты в такую рань? – всполошилась бабушка.
Девочка уже спускалась по деревянной лестнице.
– На ярмарку, – впопыхах ответила Мэри и выбежала на улицу, на ходу надевая курточку.
– Ярмарка уже закончилась! – прокричала ей вслед София, но девочка уже была далеко и не услышала бабушку.