Но главная ценность кипрея – это его способность исцелять людей практически от всех болезней. Многие народы используют целительные свойства этого растения. Коренные народы Сибири сушат листья кипрея в виде чая (или иван-чая), из лепестков его цветов делают желе, а корни употребляют в сыром виде. Аборигены Аляски, представители народа денайна, также делают чай из сушёных листьев кипрея, которые являются богатым источником витамина С и провитамина А. Они также добавляют листья и ветки кипрея в корм своим собакам, чтобы те стали более выносливыми и сильными.
В России чай на основе кипрея появился значительно раньше, чем черный и зеленый. Ещё в дохристианской Руси, много столетий назад иван-чай пользовался большой популярностью. Он даже получил название «копорский чай» – по названию деревни Копоры в Ленинградской области, где его производят для употребления ещё с XIII века.
Первые упоминания Иван-чая на Руси можно найти в летописях XII века. Также существует легенда, что сам Александр Невский очень ценил этот напиток, считал его бодрящим, целебным и требовал, чтобы все воины пили его. А вот традиционный для нас чёрный или зелёный чай привезли на Русь китайцы в 1462 году. Иван III отнёсся к нему с большим презрением, откуда следует, что сам он пил иван-чай. В XVIII веке чай на основе кипрея стали производить уже в промышленных масштабах. Его даже отправляли на экспорт в страны Европы и Азии – там это растение тоже было известно, однако производством его не занимались. Издревле кипрей использовали и как лекарство, и как укрепляющее средство: мужчинам он придавал силу, а женщинам облегчал роды.
Учёные уже долгие годы исследуют положительное влияние иван-чая на здоровье человека. Чай из кипрея содержит около 70 полезных веществ и витаминов, 66% элементов таблицы Менделеева: железо, магний, медь, калий, кальций, фосфор, марганец, цинк, селен и др. В его составе есть также органические кислоты, пектины и танины, дубильные и фламаноидние вещества. Большое количество витаминов и фламаноидов деляют иван-чай мощным противовосполительным и противовирусным средством, которое помогает при простуде, ангине и гриппе. Для приготовления настоя при этих заболеваниях заваривают столовую ложку сухого иван-чая на стакан кипятка и дают настояться час. Врач-диетолог Ольга Фадеева в беседе с журналистом из «Ленты.ру» рассказала, что специальные сборы листьев иван-чая рекомендуют принимать также в качестве успокаивающих и спазмолитических средств. «Иван-чай помогает при головных болях, также хорошо действует при бессоннице, стрессе, благотворно влияет на работу сердца и кровеносных сосудов, пищеварительную и нервную системы организма – все это из-за того, что в нем присутствуют эфирные масла, флавоноиды, органические кислоты. Кроме того, иван-чай богат витаминами группы В», – подчеркнула Фадеева. «Высокое содержание железа, меди, марганца, а также витамина С говорит о том, что чай из кипрея помогает при анемии, а также при нервных расстройствах», – продолжает Ольга Фадеева.