Гриф и Имбирь переглянулись. Они не ожидали столкнуться с такой сложной моральной дилеммой.
– Но разве не лучше освободить их? – спросил Имбирь. – Пусть они наконец обретут покой.
Женщина вздохнула.
– Освободить их можно, но для этого нужен ритуал очищения. Без него души останутся в плену навсегда.
– Тогда покажите нам, как провести этот ритуал, – предложил Гриф. – Мы хотим помочь.
Женщина кивнула.
– Хорошо. Следуйте за мной. Я проведу вас к священному источнику, где проводится обряд.
Они вышли из храма и направились к небольшому озеру, окруженному деревьями. Вода в озере была прозрачной и чистой, словно стекло. Женщина остановилась на берегу и начала читать заклинания на древнем языке.
– Сейчас начнется обряд, – сказала она. – Вы должны встать рядом со мной и держать кристалл между руками.
Гриф и Имбирь сделали, как она велела. Они стояли лицом друг к другу, держа кристалл на уровне сердца. Женщина продолжала читать заклинания, и вскоре воздух вокруг них наполнился сиянием.
Кристалл начал пульсировать, испуская волны энергии. Души заключенных в нем существ начали проявляться в виде светящихся фигур. Они кружили вокруг участников обряда, словно пытаясь дотронуться до них.
– Держитесь крепче! – крикнула женщина. – Ритуал почти завершен.
Внезапно одна из душ отделилась от остальных и приблизилась к Грифу. Это была молодая девушка с длинными темными волосами и большими карими глазами. Она смотрела на него с надеждой и страхом одновременно.
– Помоги мне, – прошептала она. – Я хочу вернуться домой.
Гриф почувствовал, как его сердце сжалось от жалости. Он понимал, что эта душа ищет освобождения, и решил сделать все возможное, чтобы ей помочь.
– Я помогу тебе, – пообещал он. – Тебе больше не придется страдать.
Девушка улыбнулась и исчезла в свете кристалла. Остальные души последовали за ней, оставляя после себя лишь легкое мерцание.
Обряд завершился. Кристалл погас, став обычным камнем. Женщина опустила руки и глубоко вздохнула.
– Спасибо вам, – сказала она
– Спасибо вам, – повторила женщина, её голос дрогнул от эмоций. – Вы освободили души наших предков. Теперь они смогут обрести покой.
Гриф и Имбирь почувствовали облегчение. Несмотря на всю сложность ситуации, они сделали правильный выбор. Кристалл, теперь лишённый своей силы, превратился в обычный камень, но его значение оставалось огромным.