– Мои лорды, полагаю, пришло время нам все обсудить, – обратилась Лара к предводителям кланов, которые все сидели у очага в главном доме Фиакра. – Моего мужа заменить никто не сможет, однако вы должны избрать нового главу Высшего совета Дальноземья и сообщить о своем выборе в город. Нельзя, чтобы правительство Хетара сочло, что из-за убийства Вартана Дальноземье стало слабее или погрузилось в хаос.
– Я бы предложил Роана Ахи, – сказал Флорен Блатма.
– Мне кажется, сначала нам стоит узнать у леди Лары, нет ли у нее каких-то предпочтений, – произнес Аккиус, глава клана Девин. Он не сомневался, что у нее есть кандидатура, и желал узнать, какая именно.
– Великий бард, спасибо, что предоставили мне возможность высказаться, – заговорила Лара, и кое-кто из мужчин улыбнулся: они слишком хорошо ее знали, чтобы понять – сейчас она удивит их своими предложениями. – Зная, как мы жили последние пять лет, я отчетливо осознаю, что нам необходим не только глава совета, но и предводитель армии. Недавно до меня дошли тревожные слухи, что Гай Просперо собирается в скором времени стать императором Хетара. Этот человек отнюдь не друг Дальноземью. Роан Ахи – великий воин, не уступающий моему мужу, – польстила она лорду лошадиного края. – Вам стоит выбрать его главнокомандующим армией. А что касается поста главы Высшего совета Дальноземья, я хочу выразить доверие Рендору Филану. Его трудно разгневать. Он вдумчив и высказывает мудрые советы. Поэтому я думаю, что он отлично справится с Хетаром, – закончила она и оглядела по очереди всех собравшихся.
– Но он не воин, в отличие от Роана, – возразил Флорен.
– Верно, – спокойно согласилась Лара. – И если опять начнется война, именно Роан, с вашего одобрения, поведет за собой Дальноземье. Но нам также нужен и человек, искушенный в дипломатии, – чтобы вести переговоры с Хетаром. Рендор водит давнюю дружбу с королями Прибрежной провинции. И эта дружба не только не поколебалась, но и окрепла за прошедшие годы. – Лара поднялась на ноги. – Я схожу принесу нам что-нибудь подкрепить силы, а вы пока обсудите мое предложение. – И она выскользнула из комнаты, чтобы принести всем вина.
– Почему ты молчишь, Рендор? – заговорил Имре Тормод.
– Я слишком ошарашен, чтобы говорить, – ответил тот.
– Она ничего тебе раньше не говорила? – поинтересовался Торин Гитта.