Лира нахмурилась, ее мозг лихорадочно искал выход. "Но и сдаваться нельзя. Мы не знаем, кто они и чего хотят." Она посмотрела на карту системы, где зеленоватая планета мерцала вдали. "Если мы сможем добраться до той планеты, может быть, найдем укрытие или помощь."
Этан покачал головой. "Они нас перехватят раньше, чем мы наберем скорость."
"Тогда нужно выиграть время," – решила Лира. Она включила передатчик и, стараясь держать голос ровным, ответила: "Мы готовы выйти. Но нам нужно несколько минут, чтобы подготовить корабль."
Фигура в плаще молчала несколько секунд, затем кивнула. "У вас есть пять минут. Не испытывайте наше терпение."
Отчаянный план
Как только связь прервалась, Лира повернулась к Этану. "Сможешь снова взломать их системы, как с дронами?"
Этан сглотнул, но кивнул. "Попробую. Если у них есть уязвимость в протоколах связи, я могу отправить ложный сигнал – заставить их думать, что мы уже выходим."
"Делай это," – сказала Лира, одновременно запуская двигатели на минимальную мощность. – "А я попробую выжать из 'Ветра' все, что смогу."
Пока Этан работал над планшетом, его пальцы дрожали от напряжения, Лира осторожно маневрировала кораблем, притворяясь, что они готовятся к стыковке. Она медленно развернула "Звездный Ветер" так, чтобы нос смотрел в сторону астероидного пояса. Если план сработает, они смогут использовать астероиды как прикрытие.
"Готово!" – выдохнул Этан, отправляя сигнал. На экране чужого корабля, вероятно, появилось изображение пустой платформы "Ветра", будто Лира и Этан уже вышли наружу.
"Держись!" – крикнула Лира, резко бросая корабль вперед. Двигатели взревели, и "Звездный Ветер" рванул к астероидам, оставляя за собой шлейф раскаленного газа. Чужой корабль среагировал почти мгновенно – луч энергии пронзил пространство там, где они были секунду назад.
Погоня среди астероидов
Лира вела корабль с мастерством, уклоняясь от каменных глыб, которые кружились в хаотичном танце. Лазерные лучи чужаков прорезали тьму, разрывая астероиды на куски, но "Ветер" был слишком мал и проворен, чтобы попасть под прямой удар.
"Они нас догоняют!" – крикнул Этан, глядя на сенсоры. Огромный корабль маневрировал медленнее, но его мощь позволяла ему не отставать.
Внезапно из-за одного из астероидов вынырнул еще один объект – меньший, но не менее угрожающий. Это был истребитель, его обтекаемый корпус сверкал в свете звезды. Он открыл огонь, но не по "Ветру" – его выстрелы ударили в борт большого корабля.