– Мы ничего здесь не трогали. Всё осталось так, как было при хозяине.
Такер пошелестел пожелтевшими страницами:
– Эти книги посвящены древним магическим обрядам. Чем занимался старый граф?
– Уот увлекался охотой, коллекционированием оружия и чтением. – Квентин повёл глазами по книжным полкам и пожал плечами. – А что там, не наше дело.
– Коллаханы вроде давно перебрались в столицу? – поинтересовался Престон, отходя от стола.
– Да уже лет пятнадцать, – ответил Карлейл. Поскрипывая сапогами, он приблизился к столу. – Как только Уот отошёл от дел, он служил в местном казначействе. После их отъезда в поместье осталась только Мэри.
– Как они попали в Хитклифф?
– Первый из осевших здесь Коллаханов был прислан из столицы штатгальтером.
– Наместник, значит.
Отвлечённо рассматривая корешки многотомников, Престон прошёлся вдоль книжных рядов. Провёл пальцем по пыльной полке и повернулся к окну.
– Древние обряды… Хаксли… и спорные угодья, – пробормотал он задумчиво, вытирая руку о перчатку.
Такер оторвался от книг:
– Джордж, а что там за история с Вирджиллем?
– У Вирджилля не было никаких шансов, – ответил констебль. – Земли у нас всегда распределялись честно. Ту историю только забыть.
– А я бы не упускал случая навестить этого человека. Согласен, Ро? – Такер упёр взгляд в спину Престона. Тот стоял перед окном, изучая мрачную красоту гор.
– И как можно скорее, – развернулся он круто. – Мэри вряд ли захочет ещё раз услышать это имя.
– Не стоит её за это осуждать, – вставил Карлейл.
– Когда мы можем проехать к Вирджиллю, Джордж?
– Да хоть сейчас. Правда, Зак живёт на другой стороне Хитклиффа. Но до захода солнца мы успеем.
– Замечательно. На сегодня предлагаю здесь закончить. – Не обратив внимания на последние слова констебля, Престон решительно направился к двери. – Едем.
– А ну пшшёл, зараза!
За остервенелым выкриком последовали глухой удар и визгливый лай. За высокой деревянной оградой загрохотала какая-то утварь.
– Зак! – забарабанил в ворота Карлейл. С той стороны мгновенно воцарилась тишина. – Открывай, Зак! – настойчиво повторил констебль.
За его спиной терпеливо переминались с ноги на ногу Престон с Такером.
Ржавые петли заскрипели, и воротина чуть отъехала в сторону. В щель высунулся багровый нос и пара настороженных мутных глаза.
– А это вы, констебль, – засипел голос их обладателя. Вирджилль открыл ворота и услужливо пропустил гостей во двор. – Зачем пожаловали?