Он посмотрел на её пальцы, всё ещё лежащие на его запястье, и почувствовал странный трепет, не имеющий ничего общего с научным интересом.
Александр ощутил знакомое возбуждение – то же самое, что испытывал, открывая новое направление исследований. Идея была элегантной, соединяющей их научные миры изящным, неожиданным способом.
– Звучит очень перспективно, – кивнул он. – Нам понадобится протокол для стандартизации экстрактов, чтобы обеспечить воспроизводимость…
– Я уже начала работать над этим, – она торопливо перелистнула блокнот, показывая аккуратно расчерченную таблицу с методиками экстракции и концентрациями.
Александр смотрел на её работу, ощущая странное тепло в груди. За то время, что они знали друг друга, Роза изменилась. Панические атаки случались реже. Она всё ещё избегала автомобилей и вздрагивала от резких звуков, но держалась увереннее, говорила громче. И ему нравилось думать, что, возможно, он сыграл какую-то роль в этих изменениях – так же, как она помогала ему постепенно возвращаться к жизни из эмоционального оцепенения.
– Знаешь что, – сказал он внезапно, – давай попробуем. Сегодня после занятий. Я уже подготовил несколько культур для очередной серии тестов. Если добавить твои экстракты…
Роза просияла, и это простое выражение радости что-то затронуло в нём – какой-то давно спящий, почти забытый рецептор счастья.
Вечер в лаборатории затянулся до глубокой ночи. Они работали бок о бок над импровизированным экспериментом – Роза готовила стандартизированные экстракты из бакопы и гинкго, принесённых из оранжереи, Александр настраивал оборудование для наблюдения за клеточными культурами.
– Иронично, не правда ли? – заметила Роза, осторожно смешивая растворы в точных пропорциях. – Мы изучаем, как сделать нейроны более устойчивыми к стрессу, при этом сами почти не спим и живём на кофе.
– Классический парадокс исследователя, – кивнул Александр. – Те, кто изучает здоровый сон, чаще всего страдают бессонницей. Специалисты по питанию пропускают обед из-за работы. А нейробиологи редко применяют знания о работе мозга к собственным привычкам.
Она улыбнулась, поправляя выбившуюся прядь волос. В свете лабораторных ламп её рыжие волосы казались почти бронзовыми, а тени под глазами от усталости придавали взгляду глубину.
– Думаю, мы готовы к первому тесту, – сказала она, протягивая ему аккуратно подписанные пробирки. – Это контрольная группа, это – с экстрактом гинкго, а этот содержит смесь бакопы и розмарина. Я думаю, синергетический эффект может…