Удивительный и всем известный святитель Николай Сербский в отношении процитированных слов Спасителя сделал очень важное замечание. С его точки зрения, познание Бога не есть вечная жизнь в ее абсолютном смысле: «Познание Бога в этой земной жизни составляет начало и предвкушение жизни вечной. Познание Бога – вот для нас жизнь вечная, пока мы находимся на земле. А какова жизнь вечная в мире ином, „не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку"». Очевидно, что познать Бога в полной мере человек не способен, этот процесс бесконечен. Если в земной жизни познание Бога, как мы знаем, происходит через исследование Писания, через нравственную жизнь и через участие в церковных таинствах, то в мире ином райское блаженство есть не что иное, как пребывание рядом с Богом и познание Его из опыта личного с Ним общения, не «как бы сквозь тусклое стекло, гадательно», а «лицем к лицу» (см. 1 Кор. 13: 12).
Есть у святителя Николая и замечательное описание человека, который находится на верном пути и уже начал восходить к богопознанию: «Знает Бога тот, кто ощущает Божие дыхание жизни в себе и повсюду вокруг себя; тот, кто и умом, и сердцем, и душою чувствует величественное и страшное присутствие единого истинного Бога как в природе, так и в жизни людей – и в своей собственной жизни».
Согласитесь, что звучит это в высшей степени вожделенно. Хотелось бы научиться ощущать «Божие дыхание жизни в себе и повсюду вокруг себя». Но как это сделать?
Если мы живем церковной жизнью, то знаем, что такая жизнь – фундамент познания Бога, но фундаменту нужны стены, и эти стены складываются из кирпичиков практического опыта тех людей, которым среди треволнений земной жизни удалось взойти к богопознанию так, чтобы «и умом, и сердцем, и душою чувствовать величественное и страшное присутствие единого истинного Бога».
Владыка Антоний вспоминал, что еще в юности он имел счастье общения со священником, который сумел познать Бога и Его любовь. Рискну предположить, что общение с этим священником не только показало будущему владыке Антонию практическое выражение любви Божией в этом мире, но и зародило всецелое стремление к ней, ну а тот, кто своей целью видит познание любви Божией, тому Сам Бог помогает ее достигнуть, достигнувший же не может не делиться своим опытом, не может не вести людей за собой. Делал это и владыка Антоний в годы своей земной жизни, делает он это и сейчас.