Эля и Андрей, поглощённые работой, сидели рядом друг с другом, но их мысли и чувства словно уже давно начали жить раздельно, отдельно от этих холодных стен и электронных устройств, которые обычно казались такими привычными. Оба были погружены в изучение чипа, но Эля ощущала странное беспокойство, как если бы в воздухе что-то изменилось, что-то, чего она не могла объяснить, но что поднимало волны тревоги в её груди.
Чип, лежащий перед ними, вдруг показался не просто технологическим артефактом, а неким живым существом, наполненным таинственной силой. Его металлические края, изначально безжизненные, начали мерцать в темноте, словно притягивая её взгляд. Эля обвела его глазами, но с каждым взглядом напряжение в её теле возрастало, холод пробежал по коже, а пальцы, что лежали рядом, едва не задрожали. Это было похоже на присутствие чего-то невидимого, чего-то неумолимого, что словно проникало в её сознание и тянуло к себе.
Её рука едва касалась поверхности чипа, когда сразу почувствовала, как по коже проходит лёгкое, но странное ощущение, как если бы невидимые пальцы проводили линию вдоль её руки. Это не было физическое прикосновение, а скорее ощущение, пронизывающее её изнутри, как если бы сама кожа начала реагировать на что-то скрытое в этом объекте. Она сжала руку в кулак, пытаясь избавиться от навязчивых чувств, но это не помогло. Напротив, ощущение усилилось, распространяясь по всему телу, как лёгкое покалывание, вперемешку с тревогой, которая ползла по нервам, заставляя её сердце биться быстрее.
В её голове закружились мысли, такие неясные и путанные, что невозможно было вычленить их в этой беспокойной тираде, которая словно звучала вдалеке, но всё равно проникала внутрь.
"Не стоит его трогать… он меняет всё…".
Эти слова были как отголоски, эхом звучащие в её сознании, но они не принадлежали ни ей, ни кому-либо из тех, кого она могла бы узнать. Они шли из глубины, как тени, таящиеся в углах её восприятия.
Сквозь это мелькание туманных образов, ей вдруг показалось, что в лаборатории стало ещё темнее. И дело было не в свете планшета, который тускнел, а в том, что сама атмосфера будто начала сжиматься, поглощая всё живое. В каждой её клетке, в каждом дыхании она почувствовала давление, невидимую тяжесть, и с каждым мгновением становилось всё труднее сосредоточиться. И вот, она поняла, что это не просто её восприятие. Чип, этот безжизненный кусок металла и кремния, казался чем-то гораздо большим, чем она могла себе представить. Он был не просто объектом, он был частью чего-то неизведанного, скрытого, готового пробудить свои силы.