Максим знал, что это дело будет непростым. Он чувствовал это каждой клеткой своего тела. Но он уже взял трубку.
А это означало, что дороги назад нет.
Глава 2. Встреча в «Тумане»
Ночной дождь к утру не прекратился. Он лишь стал тише, превращаясь в мелкую, неприятную морось, которая пропитывала одежду насквозь, заставляя кутаться в воротники даже самых привычных к сырости людей. Над городом висело серое небо, словно тяжёлая бетонная плита, давящая на крыши домов и мокрый асфальт пустых улиц. Воздух был насыщен запахом сырости и гниющей листвы, а под ногами хлюпали лужи, отражающие тусклый свет фонарей.
Максим Горин припарковал машину на углу, заглушил мотор и ещё пару секунд сидел в тишине. Дворники лениво мазнули по лобовому стеклу, оставляя грязные разводы. Он посмотрел на себя в зеркало: небритое лицо, усталые глаза. Из внутреннего кармана куртки он достал мятую сигарету, покатал её в пальцах, но так и не зажёг. Вместо этого он глубоко вздохнул, пытаясь отогнать чувство тревоги, которое начало подкрадываться к нему с самого утра.
Кафе «Туман» выглядело именно так, как он и представлял: маленькое, с тёмными окнами, испачканными дождём, и тусклой вывеской, часть букв которой давно перегорела. Заведение работало круглосуточно, но в этот час здесь были только два завсегдатая: пожилой мужчина у барной стойки, задумчиво мешавший ложкой холодный кофе, и молодой парень в уголке, уткнувшийся в телефон. В воздухе витал запах жареного масла и старого дерева, смешанный с лёгким ароматом сырости.
Ольга Матвеева сидела у окна.
Она выглядела постаревшей лет на десять, чем на фото, которые Максим нашёл в интернете. Глубокие тени под глазами, бледная кожа, нервные движения – она не спала несколько дней. Перед ней стояла чашка чая, из которой она так и не сделала ни одного глотка. Её пальцы дрожали, когда она поправляла платок на шее, а взгляд постоянно блуждал по комнате, будто она ожидала, что кто-то войдёт в любой момент.
Максим сел напротив.
– «Вы один?» – спросила она, почти шёпотом.
– А кого-то ждёте? – ответил он, стараясь звучать спокойно, хотя
внутри него уже начинало клокотать напряжение.
Ольга быстро огляделась, потом снова посмотрела на него.
– Они за мной следят.
Горин чуть прищурился.
– Кто?
– Я не знаю. Но каждый раз, когда я выхожу из дома, я замечаю одни и те