Когда она впервые увидела его в его доме (знакомый привел в гости), Макс совсем не произвел на нее впечатления. Вернее – произвел, но скорей неприятное: мямля, интеллигент в очках и в шароварах с отвисшими коленками. Потом они целый день гуляли по весеннему городу. Он оказался умным и прикольным – она никогда в жизни так не хохотала. Вечером вернулись к нему, на кофе. Ночью она проснулась от ощущения, что его рядом нет. И точно – в соседней комнате он сидел перед компьютером и играл в шахматы…
Приличные девушки, а Алька, конечно, причисляла себя к таковым, не остаются у мужчины в первый день знакомства. Но фирма, в которой она работала, меняла "крышу". Новая братва только входила в курс дела, а старая рыскала по городу, чтобы покарать "предателей". Самое время отсидеться недельку там, где ее никто не смог бы отыскать. Она отсиживалась у него две недели, даже дольше. По утрам провожала в контору, где он занимался программным обеспечением чего-то там. Потом спала, читала, смотрела телек, ждала его.
Вечером Макс приходил с друзьями. Кодлом (человек пять) они ужинали, пили каберне, спорили о буддизме, Фицджеральде, Бродском… Когда друзья уходили они занимались любовью, потом она притворялась, что уснула, а он отправлялся к своим шахматам. Иногда, неслышно поднявшись, она подглядывала за ним. Он сидел в кресле, курил, чему-то кивал, по-дурацки хихикал.
– Ты ждешь этого хода уже пять минут. Неужели машина – такой тугодум? Неужели нельзя убыстрить ее?
– Я сам ей задал время на размышление над ходом пять минут. Это – дебют, знаешь по первым десяти хода уже понятно, как будет развиваться партия и кто выиграет. Пусть думает…
Капабланка – Ласкер. Один – игрок, практик. Другой – теоретик, философ. Каким надо обладать авторитетом и уверенностью в себе, чтобы перед этим гигантом Ласкером на секунду, вернее на один ход оказаться беззащитным, а потом, спустя несколько ходов, выиграть! Ласкер не увидел беззащитности Капабланки или не воспользовался?! И почему Ласкер перед началом матча сказал: "Вне зависимости от исхода встречи ты будешь чемпионом!"