– Эй, ребята! – крикнул Костя.
– Ага, – отозвались Мишка и Алик.
– А где Борька?
– Не знаем.
Костя объявил перемирие, и все трое принялись искать резидента.
– А он домой ушёл, я видела, – объявила вездесущая Люська после десятиминутных поисков.
– Чего ж ты раньше не сказала?
– Я боялась.
– Чего боялась?
– Бить будете, – честно призналась Люська.
Ребята захохотали. Кажется, Люська всерьёз вообразила себя человеком. Бить такую пигалицу! Смешно. Можно, конечно, мимоходом шлёпнуть по затылку. А бить… найдётся кто-нибудь и постарше.
Люська не знала, почему смеются ребята. Но ей было приятно, так приятно, как никогда в жизни. Ведь всё-таки её не гнали, с ней разговаривали.
– Можно, я за него буду? – храбро спросила Люська.
Костя снисходительно усмехнулся:
– Тоже мне резидент. Может, тебя ещё президентом?.. Эйзенхауэром можешь?
– Эйзенхауром… могу. – Люська мотнула головой. Она была готова на всё.
Ребята снова захохотали. Засмеялась и Люська. Она повизгивала, запрокинув голову, и даже слегка приплясывала. Она была счастлива. Вдруг Люськино лицо вытянулось. Она застыла, глядя в сторону дома.
– Что же это такое? – закричала дворничиха ещё издали. – Суп на стол поставила! За хлебом послала…
Люська с надеждой взглянула на ребят: может, заступятся? Но ребята даже отодвинулись немного в сторону. Люська стояла одна – беспомощная и виноватая.
– Да ты никак и не ходила! Где ж ты была? – спросила дворничиха, выхватывая из Люськиных рук сумку.
– Я была… перерыв… – прошептала Люська.
– Да перерыв-то час назад кончился! Иди домой сейчас же, уродина! – Дворничиха грозно оглядела ребят. – Господи! вот она, метла-то где! А я её целый час искала. Вы зачем метлу взяли?
– Мы двор подмести хотели, – льстиво сказал Алик.
Но дворничиха хорошо знала своих жильцов.
– У-у, чучелы! – Метла взметнулась в воздух и опустилась на спину майора. Шпион и лейтенант не стали дожидаться своей очереди. Все трое разбежались в разные стороны.
Их легко можно было найти по следам на снегу. Но дворничиха, очевидно, не читала зелёных книг. Она вздохнула и пошла к дому, волоча за собой Люську.
Люська не плакала.
Даже дома, получив свою порцию подзатыльников, Люська молча села есть суп без хлеба. Плакать ей не хотелось. Она вспоминала, как была генералом и как чуть было не стала президентом. Это был лучший день в её жизни.