Внезапно он уснул за рабочим столом. Ему приснилось, что он летит со скоростью света, сквозь облака, устремляясь в бескрайнее небо. Сон был ярким и захватывающим, но внезапно оборвался, когда кто-то мягко похлопал его по плечу.
– Опять завис? – раздался знакомый, чуть насмешливый голос.
Это была Мила.
Даниэль оторвался от монитора. Она стояла рядом, уверенная, яркая, с искрящейся улыбкой. В офисе она всегда была центром внимания —лёгкая на подъём, с бесконечным запасом историй.
– Просто задумался, – он провёл пальцем по краю стакана с остывшим
кофе.
– О чём на этот раз? О смысле жизни или о том, как сбежать из офиса? – подмигнула она и села рядом.
– Скорее о втором, – усмехнулся Даниэль.
– Тогда сделай хотя бы что-то. Выйди на улицу, подыши воздухом, представь, что ты свободный человек.
– А разве я не свободен? – он с интересом взглянул на неё.
– Если задаёшь этот вопрос – значит, нет.
Даниэль кивнул, залпом осушил стакан холодной воды и вышел на улицу. Тёплый майский воздух обнял его. Он вдохнул глубже, всматриваясь в горизонт. Мысли снова вернулись к Миле. Он интуитивно понимал, что между ними не может быть ничего, но ощущал эту невидимую нить – доверие, лёгкость общения, которые согревали его. Она часто помогала ему с работой, давала советы, и он был ей благодарен.
Неожиданно в памяти всплыли образы Амелии – девушки из университетских лет. Он помнил её смех, долгие разговоры у стен университета, вечерние прогулки без цели. Тогда казалось, что мир будто замирал в те беззаботные моменты, оставляя только их двоих в облаках сигаретного дыма. Даниэль каждый раз ловил её взгляд, надеясь, что однажды между ними возникнет нечто большее, но в тот период её мысли витали где-то далеко – тяжёлое время, сомнения, внутренние бури, которые не оставляли места для новых чувств. Всё это давно осталось в прошлом, но тень этих воспоминаний до сих пор жила в нём – тихая, неизменная, словно полустёртая фотография, оставленная на полке сознания.
Он печально выдохнул и вернулся в офис. На пороге снова встретился с Милой взглядом. Она улыбнулась, чуть прищурившись, будто приметила некоторые изменения в его настроении.
– Ты хотя бы попытался почувствовать себя свободным?
– Частично, – тихо пробормотал он.
– Значит, завтра снова еще попробуешь, – пожала плечами она и, помедлив, добавила: