– Не думаю. Я не настолько устала, – Талия попыталась подобрать слова. – Это было очень реально, как будто сам камень «заговорил».
– Если это не иллюзия, значит мы имеем дело с чем-то по-настоящему уникальным. Может, эти колонны действительно являются некими резонаторами, созданными разумной расой? Ведь ты сама говорила, что звуки ветра имеют признаки языка.
– Да, и это подтверждает мою гипотезу: колонны – не просто природные образования. Они могут быть … «органами чувств» или «инструментами»!
Зои, полная новых идей, тут же начала просматривать записи. Она отыскала в анализаторе несколько случаев, где короткие звуковые фрагменты повторялись через точные интервалы в несколько секунд. Это было похоже на структуру синтаксиса – повторяющиеся «лексемы». А теперь, после контакта Талии с камнем, фрагменты словно дополнились новыми «песнями», которых не фиксировали раньше.
– Неужели это «ответная речь»? – взволнованно проговорила Зои, зарывшись пальцами в волосы. – Представляешь, если они «услышали» нас?
Однако радостная встряска сменилась напряжением, когда в модуль вошёл Дональд Риверс, с его вечной папкой-органайзером:
– Доктор Соран, прошу вас уделить минуту. Мы зря тратим время. Инвесторы хотят знать, есть ли здесь ресурсы, которые можно добывать или использовать. Мы не можем всё время гоняться за «голосами ветра», – он открыл папку и протянул распечатку. – Предлагаю взять бур, извлечь внутренний материал из нескольких колонн. Это даст более точные данные.
– Ни в коем случае, – жёстко отрезала Талия, понимая, что подобное вмешательство может повредить возможному «разуму» или как минимум исказить уникальные структуры. – Мы ещё не разобрались, с чем имеем дело. Любое грубое вмешательство – это варварство.
Риверс скривился, но ушёл, пообещав «обратиться к руководству».
В следующие дни Талию преследовало странное ощущение связи с колоннами. Куда бы она ни шла, ей чудилось, что она улавливает их «присутствие». Порой, сидя за ужином с коллегами, она почти физически слышала тихий отзвук «музыки» – даже когда за окнами царил безветренный покой. Постепенно тело Талии стало меняться. Она заметила, что всё реже мёрзнет по вечерам, хотя температура падала довольно низко. Усталость стала приходить позже, а сны наполнились яркими образами, в которых фигурировали полупрозрачные существа, напоминающие те, что она увидела в своем «видении».