– Вы Аркадьевна?
– А вы?
– Мне велели вам передать. – Он протянул пакет из «Пятёрочки».
– Там хоть не продукты?
– Нет. Флешка. И… письмо.
Он исчез так же быстро, как появился. А я осталась с пакетом, как женщина, которой внезапно предложили поучаствовать в квесте вселенского масштаба.
Дома, врубив чайник, я подключила флешку к старому ноутбуку. Она загудела, как будто её это бесило. Открылся один файл. PDF. Название: «Проект “Переход”».
Я нажала «открыть» – и увидела таблицу. Фамилии. Группы. Комментарии. Уровень риска. И… имя Семёна Гринева. А под ним – Саша Павлов. А под ним… моё. Лидия Аркадьевна. Преподаватель. Потенциально лояльна. Уровень допуска: ограниченный.
Меня не просто «подключили» – меня вели.
А значит, кто-то всё ещё наблюдает. И ждёт, что я сделаю дальше.
Что ж. Посмотрим, насколько им понравится, когда объект начнёт действовать по собственной схеме.
И да. Я сохранила копию файла. На всякий случай. И положила её… под кактус. Потому что если умирающая флора меня сдаст – значит, мне всё равно не выжить.
Следующим утром я проснулась от того, что кактус упал на пол. Просто упал. Ни с того ни с сего. Как будто он тоже чувствовал: пора.
Файл «Переход» я открыла снова. И заметила одну деталь, которую упустила накануне: внизу страницы мелькнуло слово «наблюдатель». Рядом стояло имя: Роман Хохлов.
И тут меня накрыло. Потому что Роман Хохлов – не просто имя из списка. Это человек, который вёл у нас спецкурс по манипуляциям в массовой культуре. Появлялся раз в месяц, был всегда в пиджаке и джинсах, говорил мягко и странно – как будто за каждым словом стояла метафора, а за метафорой – тайный смысл.
А потом просто исчез.
Его курс убрали. Студенты говорили, что он уехал в Берлин. Но кафедра никогда не подтверждала.
Я проверила его почту – она всё ещё была активна в базе. Написала короткое письмо: «Роман, это Лидия Аркадьевна. У меня есть ваш старый файл. Я в игре, хотите вы того или нет. Если вы живы – отзовитесь».
И заблокировала экран.
Слишком много было «если». Слишком мало – ответов.
Решила отвлечься. Пошла в магазин. У подъезда стояла женщина, которую я раньше не видела. В солнцезащитных очках, в бежевом пальто. Она не курила, не смотрела в телефон. Просто стояла и смотрела прямо на мою дверь.
Я прошла мимо. Через секунду обернулась – её не было.