Так что Орелию юноша распознал бы даже ночью, а вот ее спутника Щит узнал не сразу. Нет, он догадался, кто идет рядом с Целительницей, ведь каждый из Ступивших на Путь Вечности был героем десятков мифов, песен и сказаний. И все же, одно дело слышать, и совсем другое – видеть живую легенду, шедшую под ручку вместе с великой врачевательницей.
Этого худого и высокого человека, затянутого во все черное, звали Ридгаром Кающимся. Никто не знал, что же именно тот натворил в прошлом – об этом ходило множество слухов – но факт оставался фактом: Ридгар посвятил вечность уничтожению несправедливости во всех ее проявлениях. Говорили, он видел все зло, творившееся в мире, и карал самых отъявленных головорезов, не обращая внимания на титулы, звания и размеры сокровищниц.
Говорили также, что, если в полнолуние прийти к старому дубу, растущему в паре миль от Сентия, сжечь там прядь волос и рассказать о своей беде, Кающийся рано или поздно придет, чтобы восстановить справедливость. Так это или нет, Лариэс не знал, но пару раз даже среди дворцовых стражников видел людей с испорченными прическами. Что уж говорить про простолюдинов, чья жизнь не отличалась ни обилием счастливых дней, ни излишками справедливости.
В одном Лариэс был уверен: по умению отправлять смертных в мир иной этот Ступивший на Путь мало чем отличался от Охотника, а может и превосходил его. И юноша просто не мог представить, каким образом королева сумела заручиться поддержкой такого воина.
В дверь постучали и Лариэс, прекратив созерцание, торопливо вернулся в комнату. Он раздраженно покосился на неоконченный список, накинул рубаху на тело, и отворил.
– Какая честь, – иронично приподнял брови виконт. – Первая Тень собственной персоной. Приветствую уважаемую Мислию.
Пухленькая чародейка фыркнула.
– И тебе не хворать. Собирайся, познакомишься с членами отряда.
– Двоих я уже видел. Шли ко дворцу прямо через парк.
– Не одобряешь?
Вместо ответа он молча посмотрел на собеседницу.
– Ладно, мне тоже не слишком нравится, теперь доволен?
– Да.
– Ну тогда идем. Не стоит заставлять королеву ждать.
Они прошли по длинному коридору, но вместо того, чтобы свернуть, Мислия сделала еще несколько шагов, поравнявшись с неприметным участком стены, и нажала на небольшой камешек. Без единого звука открылся потайной ход.