– Впечатляет, правда? – Ридгар вновь оказался у него за спиной.
Лариэс покосился на Кающегося, который натягивал перчатки. Ступивший на путь Вечности с любопытством во взгляде наблюдал за действиями своей подруги. Он поймал взгляд Лариэса и пояснил:
– Сколько раз вижу ее за работой, столько раз поражаюсь. Все-таки, Ори – святая, причем настоящая, а не пустышка вроде тех, про которых жрецы всех мастей обожают рассказывать людям, чтобы удобнее забраться к ним на спину и ехать, свесив ноги.
Он сноровисто надел вторую перчатку и, сцепив длинные тонкие пальцы домиком, размял кисти рук.
Лариэс решил проигнорировать очевидное богохульство – все-таки существо, разменявшее пятую или даже шестую сотню лет, наверное, понимало в вопросах религии несколько больше, нежели он. Любопытство юноши, совершенно неуместное в сложившихся обстоятельствах, взяло-таки верх, и он спросил:
– О Ступивший на Путь Вечности, дозвольте вопрос.
– Дозволяю, – поморщился Кающийся. – И, если тебя не затруднит, в дальнейшем обращайся ко мне как-нибудь попроще.
– Прошу меня простить, о Ступивший на Путь Вечности.
– Хм-м…
– Извиняюсь, о Древний, – быстро поправился Лариэс, поняв, какой ответ от него ждут.
– Сойдет. Ладно, спрашивай.
– А это правда, ну, насчет перчаток?
Тонкие губы Ридгара расплылись в зловещей усмешке.
– Знаешь, что с любопытной кошкой сделали на базаре? – сухо осведомился он. – Хотя, в твоем случае следует говорить о любопытной рыси.
Лариэс с трудом сдержал гнев.
– Я просто задал вопрос, незачем оскорблять меня.
Кающийся медленно повернулся и в его взгляде появился неподдельный интерес.
– А ты, я погляжу, не так прост, как кажешься, виконт. Обычно люди трясутся от страха в моем обществе. И я уважаю храбрость, а потому отвечу: да, правда. Я ношу перчатки, потому что иначе пострадают невинные. В моих ладонях – смерть, и этого уже не изменить.
– Вы направляете свою силу лишь на тех, кто заслужил это? – Лариэсу вспомнилась детская сказочка про жадного дворянина, истязавшего крестьян, и обратившего на себя внимание древнего убийцы.
– К сожалению, далеко не на всех, – с оттенком неясной грусти ответил Ридгар. – Со времен Второй Войны Гнева я ограничен в выборе целей…
Древний собирался сказать что-то еще, но не успел – в пленников вонзились две стрелы или нечто, очень на них похожее. Первый выгнулся, страшно закричал, и обмяк. Второй последовал его примеру спустя секунду.