4 одбап – отдельный дальнебомбардировочный авиационный полк.
На Западе СССР в 29 боевых полках ДБА имелись 1345 самолётов и 931 подготовленный экипаж. Сильный удар по боеспособности авиации нанесли массовые репрессии 1937 года.
Степень готовности полков ДБА была разной. К началу войны экипажи семи полков имели опыт ведения боевых действий, участвуя в советско-финской войне 1939–1940 годов. Потери сил ДБА в начале войны дошли до 65 процентов. 10 июля в соответствии с указаниями Ставки Верховного командования приказом НКО количество самолётов в полках сокращается с 60 до 30. В боевом составе ДБА оставалось семь авиадивизий. В период 8-19 августа 1941 года в связи с тяжёлыми потерями управления авиакорпусов ДБА расформированы. С этого времени ДБА стала организационно состоять из дивизий в составе ВВС фронтов.
Полка остатки, как громада,
Гранитно замерли в строю.
Кто здесь в строю, мы все из ада.
Мы и теперь ещё в бою…
Нам спины ливень сёк свинцовый,
Слепил глаза поток огня,
Но самолёт многопудовый
Покорно слушался меня…
В. А. Петров, ветеран Авиации дальнего действия
С началом войны в соответствии со своим предназначением ДБА готовилась к боям и получила 23 июня задачу главными силами нанести удар по ряду административно-политических и военно-промышленных центров глубокого тыла врага: Кёнигсбергу, Данцигу, Варшаве, Кракову, Люблину, Катовице, а также во взаимодействии с авиацией ВМФ разрушить основные объекты нефтеперерабатывающей промышленности Румынии. Хотя первые налёты на промышленные объекты и административно-политические центры в глубоком тылу совершались небольшими группами самолётов, но по своим результатам они были эффективными и имели определённое политическое и моральное значение.
В основном полки в ночь на 23 июня бомбили железнодорожные узлы на варшавском направлении: Седлец, Цехановец, Острув, Бяла-Подляска. Кроме того, производились бомбардировки колонн противника, двигавшихся на восток. На следующую ночь 1-й и 3-й тбап фугасными и кассетными бомбами нанесли удары по немецким аэродромам в Сувалках, Можедове, Бяла-Подляске и Остроленке.
26 июня Ставка Главного Командования поставила командирам 1-го и 3-го ак[1] ДБА задачу уничтожить продвигающиеся от Минска на Оршу и Могилёв танки противника, действуя на малых высотах (до 400 метров). Только 26 июня 1941 года ДБА потеряла 43 экипажа Ил-4. Потери продолжали расти. Всего за период с 23 июня по 10 июля ДБА произвела по колоннам противника 2112 самолёто-вылетов.