Помогал конспирации один местный обычай, на который скоро обратил внимание – здесь было не принято обсуждать свою работу. Люди легко знакомились, включались в разговор, обсуждая политику, погоду или местные сплетни. При этом, ни от кого я не слышал, чем тот занимался, какие были сложности или успехи в работе.
На Жёлтой мы оказались только на пятый день. Мохито задержался на аэродроме, а я, разумеется, направился в бар. Ко мне подошел пожилой мужичок, лет пятидесяти, любезно раскланялся и указал на барную стойку.
– Что надо? – не понял я.
Тот, широко улыбаясь, изобразил руками непонятные знаки.
– Ничего не понятно. Гуляй отсюда или подожди, скоро Мохито подойдет.
Если он побирается, то впервые вижу тут нищего. Мужичок мелко закивал и отошел к стойке. Бармен кивнул мне и указал на мужичка. Я пожал плечами и покачал головой, мол, ничего не знаю и не понимаю. Бармен сурово посмотрел на мужичка и кивнул на выход. Тот показал на меня, развел руками, тоже махнул в сторону двери и покачал головой. Я ничего не понял из этой пантомимы, но бармен занялся своими делами, оставив молчуна в покое.
В это время зашел Мохито, и мужичок сразу устремился к нему, раскланиваясь чуть не до земли. Мохито раздраженно поморщился, кивнул и махнул рукой, вернее сказать, отмахнулся. Мужичок снова раскланялся, но теперь уже спокойно, чинно и уселся за столик. Скучающая официантка принесла ему поднос. Тот кивнул на нас и указал в сторону бара. Официантка вздохнула и спросила по-человечески.
– Наливать?
– Да, плесни старику, – ответил Мохито, принимаясь за еду.
– И что всё это означало? – нетерпеливо спросил я.
– Пеппито имеешь в виду? Просил купить ему еду и выпивку.
– Ни разу не видел тут нищих.
– Разумеется. Дон Роберто не терпит нищих, как и любых других преступников. Они опасны для общества и для него самого.
– Разве нищий – обязательно преступник?
– Разумеется, – Мохито прекрасно справлялся с едой и разговором одновременно. – Если человек не имеет ни семьи, ни работы и не стремится ими обзавестись, то с ним уже не все в порядке. Если он не имеет законных способов заработка, то непременно будет практиковать незаконные. То есть, наносящие ущерб порядочным членам общества. Видишь, как все просто.
– В общем-то, могу согласиться. Но тогда, что здесь делает нищий? – я указал на молчуна.