– Он и не нищий. Вернее, не был им, пока не стал слишком разговорчивым.
– Разговорчивым? Он же немой, – не понял я. – Это какая-то шутка?
– Верно, шутка, только не очень смешная. Когда-то Пеппито был доверенным человеком дона Роберто. Пока тот не обнаружил, что Пеппито слил весьма ценную информацию другому дону. Его приговорили к смерти, но Пеппито покаялся и признал, что хотел получить много денег, чтобы больше никогда не работать. Дон Роберто пошел ему навстречу. За болтливость он отрезал ему язык. И осуществил его мечту – запретил кому-либо давать Пеппито работу. Теперь он больше никогда не будет работать. Живёт лишь милостью местных, которым уже надоело содержать его.
Я посмотрел на мужичка совсем иными глазами.
– Ну, он может что-то выращивать…
– Может, но для этого ему придётся работать. Тогда ему сломают руки за то, что ослушался.
– Это жестоко!
– Возможно. Зато справедливо. Здесь у всех есть работа, которая неплохо оплачивается, и желающих рискнуть всем ради случайного выигрыша, не так много. Ты можешь спокойно пройти по улице со штукой баксов в кармане, и тебя пальцем не тронут те парни, что в обычной ситуации зарезали бы за часы или ботинки. Пеппито прекрасно знал, что с ним будет, но всё равно пошёл на это. Примерно, как поставить на рулетке свою жизнь. Он мог бы выиграть миллион, а мог проиграть всё.
– То есть, с миллионом в кармане тут всё же лучше не гулять.
– Конечно. Чем выше ставка, тем больше желающих рискнуть. Но я бы не советовал это делать ещё по одной причине. Дон Роберто, конечно же, накажет нарушителей, но наверняка придумает какое-то наказание и для того, кто искушал бедных парней.
– То есть, меня накажут за то, что я нёс свой собственный миллион долларов?
– Нет, тебя накажут за то, что ты их искушал. Нёс по улице сумму, которую не имел возможности отстоять или защитить.