– А где дети? –спросила она.
– Уже несколько лет не рождаются, магии не хватает, – ответил командир.
Альхашасс, как и его жители был миром магическим. Магией было пропитано все. Магия здесь обозначала жизнь и сейчас эта жизнь утекала. Все жители смотрели на нее с затаенной надеждой.
– Но почему так? – задала она новый вопрос. На этот раз страж не ответил. Они двигались ко дворцу. Чем ближе они находились, тем больше жителей высыпало на улицу, все они безмолвно следили за беглой хранительницей. Вопреки ожиданиям Ринны в их глазах было не презрение, не обвинение, а … надежда?
Под конвоем Ринна добралась до дворца. Она стояла перед мостом, соединяющим территорию хранителей и городскую площадь. Последняя преграда перед неминуемой встречай. Они проследовали по центральной алее. В отличие от всего, что ей пришлось видеть, дворец еще хранил былое величие.
Стражи оттягивали момент встречи с супругом насколько могли. Они отправились не в центральный зал аудиенций, а обогнули дворец по дуге внутреннего сада, где надодился ряд колонн, украшенных скульптурами всех хранителей Альхашасса. Глаза Ринны расширились от удивления. Драконы были падки до своего величия и могущества, это было неоспоримо, но тут … В центре парковой зоны высилась огромная скульптура Иллариона Великого из чистого золота, она сверкала в закатном солнце багряными красками. Властный взгляд обращенный на смотрящего чернел в тени собственного образа. Было ли так задумано или нет, но скульптура наводила ужас. Не смотреть было невозможно, а взглянув, хотелось отвернуться.
С открытым ртом Ринна прошла мимо. А дальше было самое страшное. Все разом встало на свои места. Стражи не могли нарушить прямой приказ хранителя – привести Риннатель к нему, как только найдут, но насчет, каким путем ее вести распоряжений не было. Вот теперь она стояла перед источником магии, который обеспечивал жизнь их мира. Когда-то это был огромный фонтан, пульсирующей золотистой магии, уходящий ввысь практически до небес. Теперь перед глазами Ринны пульсировал небольшой источник, доходящий от силы до плеча стражей. Магия иссякала. Глаза Ринны щипало от слез. Мир погибал, как и ее последняя надежда на жизнь. Ее единственная рабочая версия – взять магию источника на короткое время и использовать в борьбе с Илларионом. Это кощунство, но это была крайняя и отчаянная мера. Теперь же ей нечего было взять. Источник угасал.