С этого момента Барсик и волки стали союзниками. Барсик показывал волкам места, где можно было поймать добычу, а волки, в свою очередь, охраняли лес от браконьеров и других опасностей.
Отношения между Барсиком и волками были напряженными, но они постепенно начали доверять друг другу. Барсик понял, что волки – не такие уж и злые, какими их рисуют. Они просто хотят выжить, как и все остальные обитатели леса.
И однажды Барсик понял, что настоящая сила – это умение дружить даже с теми, кого считают врагами.
Зима постепенно отступала и уступала место весеннему теплу. Лес оживал, наполнялся звуками и красками. Барсик-младший, как всегда, был полон энергии и готов к новым приключениям. Он исследовал все уголки своих владений и радовался возвращению перелетных птиц и распускающимся цветам.
Однажды Барсик гулял по берегу реки и услышал странный звук. Это был плач, похожий на детский. Барсик насторожился и побежал на звук.
Он пробрался сквозь густые заросли и увидел на берегу маленькую обезьянку. Обезьянка сидела на дереве и плакала. Она была совсем одна и выглядела очень испуганной.
Барсик удивился. Он никогда раньше не видел обезьян в своем лесу. Он знал, что обезьяны живут в далеких странах, в жарких джунглях.
Он подошел к обезьянке и спросил:
– Кто ты такая и что ты здесь делаешь?
Обезьянка испугалась Барсика и попыталась убежать. Но она была слишком слаба и неуклюжа, и упала на землю.
Барсик подбежал к ней и сказал:
– Не бойся меня. Я не причиню тебе вреда. Я – Барсик, хранитель этого леса.
Обезьянка перестала плакать и посмотрела на Барсика своими большими, печальными глазами.
– Я потерялась, – сказала обезьянка. – Я сбежала из цирка, и не знаю теперь, как вернуться домой.
Барсик пожалел обезьянку. Он понимал, как ей страшно и одиноко.
– Не плачь, – сказал Барсик. – Я помогу тебе. Я знаю, как добраться до города. Я отведу тебя к людям, и они помогут тебе вернуться в цирк.
Обезьянка обрадовалась.
– Правда? – спросила обезьянка. – Ты мне поможешь?
– Конечно, – ответил Барсик. – Я всегда помогаю тем, кто в беде.
Барсик помог обезьянке подняться на ноги и повел ее в сторону города. Обезьянка была слабой и шла медленно, поэтому Барсику приходилось часто останавливаться, чтобы дать ей отдохнуть.
По дороге Барсик рассказывал обезьянке о лесе, о его обитателях, о его красоте. Обезьянка слушала его с интересом, и постепенно перестала бояться.