“Ну что за люди! Колбасой и сосисками до потолка все забито, а из-за парочки сарделек такой нервоз!” – размышлял Джинджер, прикидывая, как бы, не привлекая к себе, вернее, сарделькам, внимания, добраться до Чернички и котят. В ту ночь он устроил для них настоящее пиршество!
Вот и сейчас он хотел посмотреть, как они там, и, конечно, принести что-нибудь вкусненькое.
Ни подушка, ни камин Джинджера больше не интересовали. Он покосился на Мериэль, устроившуюся в кресле с чашкой чего-то горячего, приоткрыл окно и выскользнул в темноту. Ему уже не надо было бежать по заснеженной улице, остерегаясь хотя и редких сейчас, но все же попадающихся прохожих. Он просто парил над крышами, наслаждаясь
свободой и превосходством над снующими внизу людьми.
Вот и знакомая мясная лавка. Джинджер вошел с достоинством, не шарахаясь от ног и сумок. Конечно, никто не мог его видеть, но то спокойствие, с которой он выбирал колбасу удивляло его самого. Ему приглянулась толстенькая, с индейкой. Сдернув ее с крючка, он заспешил к выходу. Мог бы и не спешить. Никто не кинулся вслед, не заорал: “Держи колбасу! Улетает!” И немногочисленные покупатели, и сама хозяйка замерли в изумлении, провожая взглядом исчезающую в ночи колбасу.
“Да, все-таки здорово быть призраком”, – подумал Джинджер, поднимаясь над заснеженными крышами.
Он добрался до знакомой тихой улочки на окраине. Черничку и котят он увидел сразу. Недоброе предчувствие кольнуло Джинджера. Почему они лежат посередине улицы? И зарывшись в снег? Когда Джинджер подбежал к ним, никто не шевельнулся. Снежинки тихо ложились на их розовые носики и не таяли.
Джинджер понял все. Случилось то, чего он так боялся. Отрава. Черничка и котята бежали, пытаясь бороться с ее парализующим действием. Это могло бы получиться. Но они были слишком слабы. Их сил хватило не надолго. И вот теперь они неловко лежат в снегу и больше никогда не обрадуются Джинджеру. Он долго смотрел на своих друзей, и ему казалось, что вот-вот кто-то из котят проснется, потянется, вытянув вперед лапки, и радостно облизнется при виде колбасы, Джинджеру даже показалось, что кто-то из них шевельнулся. Но нет. Это слегка взъерошил шерстку ледяной ветерок…
Мериэль поглядывала на угрюмо сидящего у камина Джинджера. Ее не очень тронула судьба Чернички и котят, потому что, с ее точки зрения, они никуда не исчезли. Но терпеть около себя понурого кота она не собиралась.