Бывший институтский дружок, ставший мафиозо, Лешка Тарасов, после того как Сергей плотно сел ему на хвост, позвонил кому надо, и Никольский вновь пересел в до боли знакомую комнату, которую делил с молодым опером Мишей Лепиловым. Зама вместо него прислали из 83го отделения. Парень был знакомый и неплохой. Несколько дней назад освободилось место начальника уголовного розыска, и шеф отделения подполковник Беляков быстро написал представление на Никольского.
Беляков был неплохим мужиком, настоящим ментом, но он давно уже переходил пенсионный срок, погряз в строительстве дачи. Нынешняя должность давала ему некоторые возможности, и он прилагал огромные усилия, чтобы усидеть на этом месте как можно дольше. Больше всего начальник боялся «варягов». Черт его знает, чего от них ожидать. А свои как на ладони.
Сергей докурил сигарету, взял «трофейный» сотовый телефон. Бандюган был уже в Бутырке, а маленький аппаратик здорово выручал Никольского. Вопросы этические, то бишь оплаты, его не волновали – у бандюганов денег хватит.
Со злорадным удовольствием Сергей набрал свой служебный номер.
– Сто восьмое, лейтенант Лепилов.
– Привет, Миша.
– Здравствуйте, Сергей Васильевич.
– Я задержусь, у меня встреча с источником.
– Понял. Вас Беляков спрашивал, просил позвонить.
– Спасибо.
Никольский набрал номер начальника.
– Слушаю, Беляков, – пророкотал в трубке сочный баритон.
– Никольский, Виталий Петрович.
– Ты где?
– Дома.
– А что, рабочий день не начался?
– У меня через пятнадцать минут встреча на конспиративной квартире.
– У вас, сыщиков, всегда отговорки есть, но пришел конец твоей вольнице. Опять я грудью на амбразуру лег, но тебя повысил!
– Спасибо.
– Приказ подписали, ты теперь начальник угрозыска, так что, считай, тебя в прошлый раз понизили всего на одну ступень.
– Спасибо.
– А ты не рад разве?
– Ей-богу, не знаю.
– Ну вот, трать нервы, печень напрягай ради вас.
– Так вы бы сказали, Виталий Петрович, я бы с удовольствием свою печень напряг.
– Не по чину тебе с начальством пить.
– Это точно. Виталий Петрович, помните, мы фирму «Аскольд» прикрыли?
– Помню.
– Я вчера помещение вскрыл, подвал осматривал, так там бесхозного кафеля и дубовых панелей не счесть.
– Врешь?
– А вы говорите, я неблагодарный.
– Сережа, век не забуду.
– Возьмите ключи у меня в столе и сами осмотрите клад.