– Ольга как бы не совсем юная… – предупредила Катерина. – И вряд ли девушка…
– К счастью, времена ныне уже не те, когда подобные мелочи имели значение, – бабушку, уже почуявшую близость свободы, было не остановить. – Главное, чтобы она была сильна, здорова и…
Взгляд чёрных глаз остановился на Раймонде.
– И только попробуй мне вернуться без жены.
В зале стало тихо.
Квартет и тот смолк. Только свечи слегка потрескивали, разгоняя мрак.
Ну и зачем людей пугать? Раймонд покачал головой. А потом подумал, что в целом ситуацию можно использовать к собственной выгоде.
Более того… нужно.
– Правда… есть ещё кое-что, – Елена положила руки на колени. – Обстоятельство… точнее… как бы это… выразиться. Кое-кто… у Ольги есть мама.
– Это логично, – бабушка склонила голову. – У всех живых существ имеется мать.
– И Ольга её любит…
– Это очень хорошо.
– Но вот характер у Софьи Тимуровны… своеобразный.
– Насколько?
– Весьма… Ольга трижды была помолвлена. Но ни один из женихов не дотянул до свадьбы. Сбегали. Поэтому, честно говоря, я не уверена…
– Я уверена. Мой праправнук не отступил пред чудовищем бездны…
…три месяца тихой спокойной жизни в Мёртвом городе.
– …и одолел Сашинский ужас.
…ещё столько же на побережье. Лето. Море. А что до ужаса… с ним Раймонд справился довольно быстро. Но не признаваться же бабушке, что он просто не хотел возвращаться домой.
Она бы не поняла.
– И с мамой будущей невесты тоже как-нибудь справиться.
В глазах гостей читалось некоторое сомнение.
– Боюсь, Ольга не поймёт, если ваш внук убьёт её маму… – заметила Елена.
– На месте разберетесь… Раймонд! Ланс должен был собрать вещи. Ящики с дарами в том числе. Будь вежлив, обходителен и не забывай, что ты последний представитель славного рода Нарров…
Как будто ему когда-то позволяли это забыть.
С другой стороны…
Невеста – это даже лучше, чем чудовище. За ней ведь ухаживать надо… недели три? Четыре? Может, даже несколько месяцев. Несколько месяцев свободы – это… это то, ради чего стоит прогуляться в другой мир, тем паче прежде бабушка была категорически против подобных прогулок. Только сперва надо со шкурами решить.
Но у него целая ночь впереди.
И…
– Раймонд! – рявкнула бабушка. – Ты меня слышишь?
– Конечно, – соврал он, раздумывая, стоит ли рисковать ускоренной выделкой или просто поместить шкуры в стазис до возвращения.