– Привет, па! – сын сразу же огорошил новостями, – меня устроили в тринадцатую школу, там физмат класс. Подготовка к универу, ну понимаешь, да?
– Так это на другом конце города!
– Так и я о чем. Ты сможешь меня подвозить на занятия?
– Конечно, не вопрос.
Андрей понимал, что заискивает перед Мишкой. Ещё год назад, когда они жили вместе, он просто послал бы сына подальше – после ночной смены ехать по пробкам через центр было, мягко говоря, неприятно. Да и взрослый он уже, чтобы нещадно эксплуатировать родителей. Общественный транспорт у нас пока еще работает хорошо.
Но сейчас Андрей был готов услужить ребенку, как угодно, лишь бы оставаться нужным. А тот даже не спросил, как у отца дела. Получив желаемое, кинул в трубку:
– Ну, всё, пока.
К горлу подступила изжога. Может, написать песню об этом? Андрей расчехлил гитару, повертел и спрятал обратно. В другой раз.
Без пяти минут семь он вошел в ресторан, прошмыгнул к своему пульту, включил синтезатор и стал раскладывать флэшки с фонограммами. Подскочила Оксана – администратор зала, перекинулись парой слов.
Народу собралось чуть ли не полгорода. Ждали виновника торжества. Андрей поставил фонограмму с лёгкой попсой. Обычно на таких мероприятиях заказывали несерьёзную музыку: диско, русские народные мотивы, шансон, в лучшем случае – блюз. Рок Андрей играл, наверное, лишь один раз за всё время работы в ресторане, и то на байкерской свадьбе. Но гитару всё равно неизменно таскал за собой. Без неё было как-то неуютно, пусто.
Вначале восьмого гости оживились, повыскакивали с мест, захлопали в ладоши. Оксанка подскочила за микрофоном, выбежала приветствовать юбиляра.
Андрей видел вице-мэра всего пару раз и только по телевизору, совсем не запомнил. Березин оказался солидным дядькой, строгим и каким-то неприлично скромным. Никаких тебе широких жестов, заискиваний перед публикой – просто кивал головой всем встречающим. Рядом шествовали два амбала из охраны и женщина в темно-синем платье в пол. Андрей засмотрелся на глубокий вырез у бедра, а когда перевел взгляд на лицо, чуть не упал со стула. Это была …Надежда. Она приветливо кивнула ему и села рядом с вице-мэром.
– Что это за дама рядом с Березиным? – шепнул он Оксане, когда та подошла к пульту.
– Та, в синем? Его жена.
– И давно?
– Что давно?