Наклонившись, Валар быстрым движением выхватил у бандита кинжал из-за пояса и с силой вонзил ему его в колено прямо в сочленение доспехов. Разбойник взвыл на всю округу:
– Б**дь! Пожалуйста, перестань!
– Как только ты скажешь, где девушка с лесопилки, – Валар повернул рукоять кинжала, отчего враг заорал еще сильнее, – ты же знаешь, куда ее увели?!
– Она нам приглянулась! Мы взяли ее с собой, я же сказал! Пожалуйста, прекрати это!
– Прекратить? И не подумаю, – Валар снова повернул рукоять. – Тебе же лучше, чтобы с ней все было в порядке.
– Мы взяли ее силой! – завизжал разбойник. – Ее и еще нескольких баб из деревни! Они нам понравились, и мы забрали их с собой! Это все, что я знаю! Клянусь!
– Я тебе верю.
Валар вынул кинжал из ноги бандита, затем быстрым отточенным движением с размаху ударил им врага по шее.
Разбойник захрипел, из зияющей раны полилась алая кровь. Он, захлебываясь, повалился на землю, в отчаянии пытаясь сделать вдох, но все, что у него вышло, – это лишь пускать кровавые пузыри изо рта. Вскоре он, тяжело выдохнув, испустил дух.
Схватив алебарду поверженного врага, Валар вскочил на ноги, побежав в деревню. Он очень хотел найти Нортона.
Всюду были трупы мирных жителей и ополченцев, тел бандитов же почти не было. Валар заметил лишь четырех мертвых разбойников, пока что есть духу мчался по деревне. Он направлялся в сторону трехэтажного дома на холме, который теперь охватывал огонь, и он напоминал факел или маяк, что одиноко стоял посреди поселения.
Добежав, Валар увидел Нарха и Нортона, вокруг них стояли остатки ополчения и жителей деревни. Заметив архэина, староста жестом позвал его в свою сторону. Когда тот подошел, наступило затишье. Толпа окружила его, шепчась о чем-то друг с другом на местном языке.
– Вот и виновник! – начал Нортон.
– Виновник? – изумился Нарх.
– А как иначе?! Это из-за него Боги ниспослали нам кару! Ты, конечно, не поймешь. Иной всегда защитит иного.
– Да они бы и так напали! – начал было зверолюд.
– Вздор! – перебил его Нортон. – Это он их разозлил!
– Послушай, староста, – вмешался Валар, – даже если и так, что случилось, то случилось. Как бы ни было больно это признавать. Я знаю, где искать ваших людей.
– И я должен тебе верить?!
– А у тебя есть выбор?
Наступило очередное затишье, Нортон о чем-то думал, потом вдруг произнес: