– Допустим, и что нам делать?
– Скажи сначала, где Малькольм?
– Его ранили почти сразу, как на нас напали. Он у целительницы и пока не пришел в себя. Я еще не придумал, как сказать ему, что его дочь тоже забрали…
– Анну похитили?
– А вместе с ней четырех девушек.
– Они увели их в лес, – объяснил Валар, – я знаю, с чего начать поиски.
– Поговорим наедине.
Нортон позвал архэина за собой, отойдя от толпы Валар, первый начал разговор:
– Девушек можно спасти, если действовать быстро.
– И что ты предлагаешь? Собрать ополчение, чтобы пойти по следу? У нас нет людей. Сегодня погибло так много…
– Я пойду один.
– Вот смельчак! – с сарказмом воскликнул Нортон. – И почему это я думаю, что у тебя ничего не выйдет?!
– Выйдет, если ты вернешь мне оружие, – Валар старался быть спокойным. – Я понимаю, что ты хочешь денег, но на кону жизни твоих людей. Позволь мне исправить свою ошибку.
– Не в деньгах суть… Тебе-то что до этих девушек?
– Одна из них спасла мне жизнь, – тихо проговорил Валар. – Я ей должен.
– Хм… – Нортон на минуту задумался. – Я не хочу, чтобы ты тут крутился. Ты принес нам много зла. Я верну тебе оружие, несмотря на то, что ты не внес за него залог. Можешь быть свободен. Мне все равно, сдержишь ли ты слово и пойдешь по следу этих мерзавцев, или нет. Я хочу, чтобы ты исчез.
Он отошел к повозке, в которой были вещи, по-видимому спасенные из горящего дома. Взяв оттуда уже знакомый сверток коричневой ткани, он небрежно бросил его Валару.
– Убирайся! – велел Нортон.
Схватив брошенное ему оружие, Валар молча направился прочь из деревни в сторону леса. Однако по пути он услышал оклик и, обернувшись, увидел знакомые фигуры Нарха и Бемета.
– Ты собираешься уехать?! – начал Бемет.
– Я собираюсь пойти по следу, – спокойно сказал Валар.
– И ты должен! – прокричал вдруг парень. – Ты обязан ей жизнью! У тебя же есть честь?!
– Я же говорю, что отправлюсь следом.
– Тогда ты должен взять меня с собой! – теперь он почти плакал. – Я не хочу бросать ее!
– Нет, – решительно отказал Валар, – ты будешь мне мешать.
– И что, я должен сидеть и ничего не делать, пока они измываются над моей любовью?!
– Послушай меня, мальчик! – Валар вдруг вспылил. – Это не игра! Ты будешь путаться у меня под ногами. Кроме того, я не сумею защитить тебя в бою. Доверься мне. Я все сделаю.