Как только я открыл дверь в конференц-зал, генерал Шмидт тут же обрушил на меня каменные глыбы своего недовольства. После атмосферы обожания, которая окружала меня там, в России, это подействовало как отрезвляющий ледяной душ.
«Зал короля Артура» – так мы в шутку называли большой конференц-зал. Он действительно чем-то напоминал вымышленное место сбора рыцарей короля Артура – круглое помещение, невысокий сводчатый потолок, стены, выкрашенные темно-розовой краской. На темно-красном паласе – круглый стол из бука с отверстием в центре, вокруг него – кресла, отделанные светло-коричневой кожей.
Здесь уже собрались всё: мой шеф – полковник Дресслер, глава вычислительного центра Артур Франк, незнакомый мне брюнет с бледным лицом аристократа, на котором красовались густые усы. Эдит. И что неприятно удивило – Леон Хаббард, чья харя лоснилась самодовольством, словно его назначили главнокомандующим.
– Извините, сэр.
– Распустились, – проворчал генерал. – Садитесь. И слушайте внимательно. Пожалуйста, профессор, – Шмидт качнул головой в сторону усатого брюнета. – Господин Гордон расскажет сейчас о новом проекте, который мы назвали «Возрождение».
Профессор ответил лёгким кивком и начал вещать, словно читать лекцию студентам. Над столом, высвеченный зеленоватой мерцающей сеткой, начал вращаться сложный агрегат, состоящий из множества узлов, деталей. Сменился на множество трёхмерных изображений. И до меня не сразу дошло, что это такое.
– Таким образом, с помощью орбитопланов на орбиту Земли будут доставляться грузы, и собираться в единый блок…
Система лязгнув, неожиданно выдала экран с новой миссией: «Отразить нападение на Долину неизвестных летающих объектов». Неизвестных? Мысленно я усмехнулся – у бандитов теперь не только ЗРК, но и летающие тарелки. Разработчики обладают извращённой фантазией.
Пока профессор монотонно сыпал и сыпал малопонятными терминами, я отвлёкся на более интересное занятие – пытался найти в базе данных игры хоть какую-то информацию об этих странных объектах.
– На этом всё, господа.
Профессор удовлетворённо откинулся на спинку кожаного кресла, отдёрнул и так отлично сидевший на нем пиджак и сложил перед собой руки, сцепив длинные белые пальцы.
– Вы все поняли, майор? – поинтересовался генерал.
– Да, господин генерал, – ответил я. – Я могу быть свободен? – «труба зовёт», хотелось сказать мне.