– Тогда не видать тебе нашего благословения! И свадьбу сам делай. И не сын ты нам больше! Куска хлеба от нас больше не получишь. Вот и посмотрим, нужен ли ты такой своей Верке.
Так мать сказала, а отец еще и поколотил хорошенько. Пришлось Федору женится на Анне. Да, признаться честно, испугался Федор тогда после слов матери. А вдруг и правда он Вере без денег да достатку не нужен совсем.
Но когда Федор увидел Анну, то удивлению его не было предела.
– Да ей же не больше пятнадцати, матушка! Маленькая какая. Серая мышь.
– Четырнадцать ей. Ничего – ничего! Вот еще подрастет и расцветет! Ты только подожди немного.
Анна выросла и расцвела. Одна коса чего стоила! Соседки, те, что жили по-богаче, предлагали Анне купить ее косу. Мол, ты две косы заплетаешь, а у нас одна как половина одной из твоих. Анна только смеялась. Жили они с Федором очень скромно. Как-то раз она обмолвилась мужу про предложение соседок. Федор вспылил.
– Не нужны нам их деньги!Сам заработаю.
Но на супругу посмотрел по другому. Анечка была не высокого росточка, худая, обычные глаза, обычное лицо, улыбаться боится. Скромная. Очень скромная. Неприметная, одним словом. То ли его Верка! Чернявая, веселая, губы красные всегда. Целовать хочется! Да и высокая, фигура крепкая, выдающаяся так сказать. А тут бабы – хохлушки завидуют его Анютке. Может он чего не разглядел в ней?!
Федор редко спал с женой. Ну как редко. В брачную ночь только и спал. Потому что старший брат Яков за порогом стоял с кнутом. А после он каждую ночь на окраине села с гармошкой. И все девчата возле него. Да и Верка на окраине села жила. Под утро к Анне и возвращался Федор. А там уже рассвет и ему на поле пора.
У Федора было восемь братьев и три сестры. Разница в возрасте между братьями и сестрами была большая. Многие братья разъехались в другие села, многие жили в одном с ними селе. Один из братьев был женат на Марии. Мария жалела Аннушку, взяла ее в крестные к своему старшему сыну. Две снохи сильно сдружились. Делились и радостями, и горестями, и всем чем Бог пошлет.
Однажды, пришла Аннушка к подруге и расплакалась. Не любит ее Федор! Каждую ночь берет гармонь и уходит. Ночует у Верки. Все бабы шепчутся, когда она мимо проходит. Жалеют ее все. А ей не нужна эта жалость, ей муж ее нужен. Послушала ее Марья и предложила ей приворот на мужа сделать.