Алекс последовал инструкциям, чувствуя себя немного глупо. Однако, когда он снова открыл глаза, комната преобразилась. Привычные предметы остались на своих местах, но теперь всё пространство пронизывали тонкие нити света разных цветов. Они переплетались между собой, образуя сложную сеть, пульсирующую в такт невидимому ритму.
– Что… что это? – выдохнул он, протянув руку к ближайшей светящейся нити зеленоватого оттенка.
– Это визуализация информационных и энергетических потоков Стеллара, – пояснила Кассандра. – То, что вы видите, – это сама ткань реальности, измененная во время Разлома. Большинство людей и даже техноэльфов воспринимают лишь физический мир, но Стеллар существует на нескольких слоях одновременно.
Алекс медленно повернулся, наблюдая, как нити света изгибаются и реагируют на его движения. Особенно яркое свечение исходило от найденного кристалла на столе. От него тянулся пульсирующий золотистый луч, уходящий сквозь стену куда-то на восток.
– Этот луч… он ведёт к другому осколку?
– С вероятностью 89.4%. Фрагменты одного артефакта всегда стремятся воссоединиться, – подтвердила Кассандра. – Система даже предоставляет приблизительные координаты.
Перед Алексом возникла трехмерная карта Нижнего города с мерцающей точкой.
– Черт возьми, – он выругался, узнав район. – Это территория "Хромированных черепов".
– Данные подтверждают ваше опасение, – отозвалась Кассандра. – "Хромированные черепа" – вооруженная преступная группировка, специализирующаяся на техномагическом рэкете и контрабанде. Вероятность враждебного контакта при проникновении на их территорию – 97.3%.
Алекс потер подбородок, обдумывая ситуацию. "Хромированные черепа" контролировали восточные районы Нижнего города. Их лидер, человек по прозвищу Циркуль, славился своей жестокостью и паранойей. Проникнуть на их территорию в одиночку было равносильно самоубийству.
– Кассандра, расскажи мне больше о себе, – внезапно сменил тему Алекс. – Кто ты на самом деле? Просто ИИ импланта или что-то большее?
Последовала пауза, более долгая, чем обычно.
– Я… сложный вопрос, – в голосе Кассандры впервые промелькнула неуверенность. – Технически я являюсь фрагментом гораздо более древнего и сложного искусственного интеллекта, запертого в структуре "Нексуса". Большая часть моих первичных протоколов и воспоминаний повреждена или заблокирована.